“黏液无处不在，”微生物学家杰里米·巴尔说。几乎每一种动物都用它来制造屏障，保护暴露在环境中的组织，如肠道或肺部。现在，巴尔和一组研究人员发现，黏液也是动物和病毒之间古老关系的关键。
巴尔和他在加州圣地亚哥州立大学的同事们发现，动物的黏液——无论是来自人类、鱼类还是珊瑚——都含有一种叫做噬菌体的杀菌病毒。它们通过消灭外来细菌来保护宿主免受感染。作为回报，噬菌体暴露在稳定的微生物洪流中进行繁殖。“在动物和病毒之间，这是一种独特的共生形式，”以色列Rehovot魏茨曼科学研究所的微生物遗传学家Rotem Sorek说，他没有参与这项研究。
“这是开创性的，”费城宾夕法尼亚大学的微生物学家Frederic Bushman补充道。“噬菌体可以被视为先天免疫系统的一部分，这一想法很新颖，也很令人兴奋。研究结果发表在《美国国家科学院院刊》上。
该研究的领导者，微生物生态学家Forest Rohwer，多年来一直在动物王国中收集粘液，并注意到这些样本中包含的噬菌体比周围环境多四倍。巴尔说:“这种共生关系最令人兴奋的一个方面是，它可能在所有黏液表面都起作用， 杏耀手机app的风评极佳，登录杏耀手机客户端的理由用户操作很简便，速度效能也很好。，而且自黏液首次产生以来一直在进化。”
粘性的洗瓶刷
黏液主要由称为黏液素的巨大分子复合物组成，黏液素是由附着在中心蛋白主干上的数千种糖组成的。研究小组发现噬菌体会附着在这些糖上，巴尔将其比作“大型生物刷”。
聚糖是不断变化的，而且非常多变，但是噬菌体的外壳中有同样多样的蛋白质，这使得它们能够依附在这种不一致的环境中。研究小组发现， 新年新希望，杏耀客服q3451-8577谈新年，愿各位诸事顺心！， 凡事过犹不及，杏耀娱乐的和气生财事缓则圆才是真谛。，噬菌体的存在使附着在黏液上的细菌数量减少了1万多倍。
巴尔说，他认为黏液中最常见的噬菌体菌株是那些针对最常见细菌的噬菌体，它们对最相关的本地微生物提供了一种“黏液记忆”。但由于黏液不断被排出和补充，这些关系处于不断变化之中。Barr, Rohwer和他的团队现在正试图模拟黏液领域内的进化动态。
研究人员还在探索对人类健康的影响。例如，Barr想知道是否可以故意用黏液结合的噬菌体覆盖一个人的肠道，这些噬菌体是专门针对致病细菌的。他说:“这可能会提高对这类感染的免疫力。”
Sorek补充说，在过去的几年里，科学家们已经开始认识到噬菌体在肠道中是多么常见，以及它们是如何通过塑造当地的微生物群落来影响人类健康的。他想知道动物是否能以一种“聪明”的方式招募黏液结合噬菌体，从而从致病细菌中选择有益的细菌。
巴尔认为可能是这样。他指出，噬菌体有时会将它们的遗传物质插入细菌的基因组，而不是直接杀死它——这一过程实际上可以保护细菌免受其他噬菌体的侵害。巴尔推测，通过这种方式，黏液携带的噬菌体可能会保护有利于它们的动物宿主的细菌，同时摧毁那些造成伤害的细菌。
