乳胶或单词?对于物理学家和数学家来说,选择是显而易见的。但是对于其他领域的科学家来说,乳胶的优点在很大程度上被忽视了。
用于创建和精确格式化科学手稿的开源软件系统更像是编码而非写作。乳胶自1985年问世以来,在数学、物理和计算机科学等学科中得到了广泛的应用。
支持者拥护LaTeX,因为它对文档布局提供了完全的控制,或者因为它对商业软件开发人员(尤其是微软)是一个打击。另一些人则认为该软件过于复杂,除了要求最高的任务之外,其他所有任务都无法使用。2014年的一项研究(M. Knauff & J. Nejasmic PLoS ONE 9,e115069;2014),让来自不同领域的科学家将Microsoft Word和乳胶测试最终成为一个讨论的十大论文在线第二年,据数据科学公司Altmetric (Altmetric属于数码科技公司由Holtzbrinck出版集团,分享大自然的出版商,施普林格性质)。到目前为止,这篇文章已经被浏览了24万多次。
然而,在过去的几年里,这些工具之间的界限已经模糊了。2017年,微软使在Word中直接使用LaTeX的等式编写语法成为可能,去年微软取消了Word自己的等式编辑器。其他文本编辑器也支持LaTeX的一些元素,允许新用户尽可能多地或尽可能少地使用这种语言。
费城宾夕法尼亚大学的生物信息学家凯西·格林说:“对我来说,当我想要排版的时候,LaTeX就是一个工具。”“Word是指‘足够好’就可以了,或者我正在与需要使用它的人合作。”
编码方程
与Word、LibreOffice和OpenOffice等文本编辑器不同的是,LaTeX编写起来就像编程。纯文本被封装在描述其格式的命令中(例如,对于斜体,\textit{text};对于粗体,\textbf{text})和表是逐单元构建的。然后将该源代码编译成一个外观整洁的PDF,可以阅读。
方程式被视为LaTeX的强项(参见“在LaTeX中编写方程式”)。该语言拥有一个巨大的快捷方式库来显示数学符号。“我开始使用LaTeX的原因之一是,我可以很容易地格式化方程,
放手一搏才有成功的可能,注册杏耀平台的理由,相信自己相信杏耀。,让它们看起来很漂亮,”加拿大伦敦西部大学(Western University)的心理学家约翰·保罗·明达(John Paul Minda)说。
的确,在2014年对这两种工具进行比较的研究中,LaTeX唯一优于Word的特性就是方程。当涉及到文本和表格时,Word被证明速度更快,用户更不容易出错,尽管LaTeX用户“更经常报告他们喜欢使用各自的软件”,作者指出。
就连伦敦国王学院的计算社会科学家丹尼尔•阿林顿(Daniel Allington)这样的乳胶批评者也承认,
电子产品的普及为杏耀平台带来奇迹,杏耀代理q3451-8577谈产品平台还推出了杏耀手机挂机软件的商品供用户参考。,它处理方程的能力比处理其他选择更好。阿林顿在自己的博客上猛烈抨击了他所称的“乳胶恋物癖”。
但是,阿林顿指出,今天的科学家可以使用LaTeX的等式语法,而不用放弃“你看到的就是你得到的”编辑器。例如,Allington使用在线工具MathJax。他在web表单中插入了几行LaTeX代码(不需要安装),MathJax在web页面中呈现方程式。
Word用户还可以直接用LaTeX语法编写,然后单击将其转换为格式化的等式。微软说“大多数”LaTeX表达式是受支持的,尽管它的网站列出了20个不受支持的关键字(比如\degree,学位符号)。
对于谷歌文档用户,Auto-LaTeX插件可以将LaTeX方程转换为嵌入的图像。波士顿东北大学(Northeastern University)的海洋和环境科学家凯蒂·洛特霍斯(Katie Lotterhos)说,这种工具的组合对她特别有效,因为她的大多数合作者都不知道如何使用排版语言。她说,缺点是,该软件将方程式以图像的形式插入文档,“这对同行评审来说是可以的,但对排字工人来说却不受欢迎”。
类似地,LibreOffice是Word的免费替代品,它的用户可以使用名为texmath的扩展来编写方程,该扩展可以将LaTeX语法转换为PNG或SVG图像。
掌握乳胶
希望深入LaTeX的用户可以安装LaTeX软件包,比如Windows的MiKTeX、Mac OS的MacTeX或Linux的Live。所有这些都可以免费下载和使用,并包括将LaTeX“源代码”编译成PDF格式的工具。Word作为更广泛的办公软件套件的一部分,每个用户每月的费用为8.25美元,不过微软的一位发言人表示,该公司确实为一些机构的研究人员提供免费的Word在线版本。
这样的软件包打开了用LaTeX编写整个PDF文档的大门。科罗拉多州博尔德高海拔天文台的天文学家、乳胶倡导者Philip Judge说,这样做可以让研究人员“真正控制”文件的外观。对于英国牛津大学进化人类学家劳拉•福图纳托(Laura Fortunato)来说,
有用户表示打开杏耀网页时,杏耀娱乐防劫持教学發現跳转至别的网页,这时必须合理怀疑可能遭到劫持。,正是文字处理程序的“不可靠性”促使她在攻读博士期间学习LaTeX。
但这个过程可能会让人觉得很麻烦。“对我来说,LaTeX的主要缺点是不断地编译文本以查看其外观,然后必须花时间跟踪错误,”同样在牛津大学从事钻石生长研究的Shannon Nicley说。
对于Nicley来说,这个问题的解决方案是Overleaf,一个基于浏览器的编辑器,用于协作编写科学文档。(背页也归数字科学所有。)背页并排显示文章源代码和实时PDF呈现,这意味着用户可以快速看到他们的更改如何转化为最终产品。该工具对个人用户是免费的,但添加协作和与代码共享网站GitHub同步等功能的费用为每月14美元。
那么乳胶值得掌握吗?这取决于研究人员:您使用方程式的频率、您需要对文档进行多少细粒度控制,以及您必须花多少时间来学习一门新语言?
在LaTeX中创建基本文档相对比较简单。但是创建表就不一样了。与Word不同的是,这些不能绘制并放置在页面上,但是必须按维度进行编程。在2014年的研究中,在30分钟的测试时间内,即使是LaTeX专家在生成表格时也比Word新手犯了更多的错误,写的文本也更少。“用乳胶做桌子是非常艰巨的,即使你已经做过几十次了,”Nicley说。“对我来说,打开一个新的Excel表格,键入表格的基本内容,然后直接复制粘贴到Word中,这样就可以很好地调整外观和内容,速度要快得多。”
LaTeX不是文档格式化的唯一类似于编程的选项。Allington经常使用Markdown,他将其描述为比LaTeX更“轻量级”,因为格式化命令更直观。威斯康辛大学麦迪逊分校的计算生物学家安东尼•吉特说,在Markdown中,“供贡献者破解的技术语法非常少”。这就是为什么Gitter和他的同事,包括来自宾夕法尼亚的Greene,用Markdown写了一篇关于生物学和医学的深度学习的公开评论。他警告说,在LaTeX中,更大的风险是贡献者会做出更改,从而阻止代码编译成PDF。
莫斯科物理与技术研究所(Moscow Institute of Physics and Technology)研究员德米特里•费迪亚宁(Dmitry Fedyanin)表示,尽管如此,一些期刊和会议不接受降价形式的文件。
《自然》杂志主编西蒙•格里宾(Simon Gribbin)举例说,《自然》杂志更喜欢用Word格式投稿,因为该杂志的排版系统要求采用这种格式。尽管如此,大约十分之一的被接受的提交是乳胶格式的;他说,这些信息在传递给编辑之前会被转换成文字。
但在自然物理(Nature Physics),编辑器在文档格式方面更加灵活。自然物理涵盖了乳胶使用广泛的学科。主编安德里亚·塔罗尼解释说:“乳胶只是物理学家‘做’的事情。”“试图让他们做其他事情就像试图驱赶猫一样。”
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