1937年，杏耀当阿米莉亚·埃尔哈特(Amelia Earhart)开始环球飞行时， 杏耀主管 ，人们驾驶飞机的历史只有35年左右。当她试图飞越太平洋时，她和全世界都知道这是有风险的。她没能活下来，1939年1月被宣布死亡。自那以后的80年里，世界各地还有许多飞机失踪，再也没有找到过——包括2014年马来西亚航空公司370航班在印度洋上空失踪。

 

作为飞行教官和航空行业的专业人士，我们知道，越来越先进的技术越来越擅长跟踪飞机，即使是在远离陆地的广阔水域。这些系统使飞机导航更加容易，许多系统还允许在全球大部分地区进行实时飞行跟踪。

 

从一个地方到另一个地方

 

从早期的航空到2000年左右，飞行员的主要导航方式是在地图上玩点对点的游戏。他们将使用无线电测向设备，沿着从机场到固定位置的无线电发射信标的路线，然后从信标到信标，直到到达目的地机场。各种各样的技术使这个过程变得更容易，但是概念仍然是一样的。该系统仍在使用，但随着新技术的取代，它的使用正在减少。

 

在21世纪的头几年，主要航空公司的飞行员开始使用美国的全球定位系统和其他类似的系统，这些系统利用轨道卫星发出的信号来计算飞机的位置。GPS更加精确，飞行员可以在恶劣的天气条件下轻松着陆，杏耀平台而不需要昂贵的地面无线电发射机。卫星导航还可以让飞行员更直接地在目的地之间飞行，因为他们不需要跟随从一个无线电信标到下一个的路线。

 

目前有六个以卫星为基础的导航系统在运作:由美国运行的全球定位系统;伽利略，由欧盟和欧洲航天局管理;俄罗斯的GLONASS覆盖了整个地球，中国的北斗系统预计将在2020年覆盖全球。印度海军覆盖印度洋及其附近地区;日本已经开始运行QZSS系统，以改善太平洋的航行。

 

这些系统彼此独立运行，但一些卫星导航接收器可以同时合并多个系统的数据，为飞行员提供极其准确的位置信息。这可以帮助他们到达目的地，而不是迷路。

 

跟踪飞机

 

当飞机确实失踪时，负责搜寻的公司或国家往往会开始搜寻;包括许多国家和企业在内的一些努力，比如搜寻mh370航班。

 

当一切顺利时，大多数飞机都会被雷达跟踪，雷达还可以帮助空中交通管制员防止空中相撞，并在恶劣天气下为飞行员指明方向。当飞机飞超出范围的陆基雷达,在长途旅行在海洋,不过,他们跟踪使用方法设计了70多年前:飞行员定期广播空中交通控制与报告他们在哪里,在飞行高度和下一个导航地标。

 

在过去的几年里，一种新方法已经在全世界推广开来。该系统被称为“自动依赖监视-广播”，它将飞机的自动位置报告发送给空中交通管制员和附近的飞机，这样每个人都知道谁在哪里，避免发生碰撞。到2020年，美国联邦航空局将要求美国大多数飞机安装ADS-B系统，这在其他几个国家已经是强制性的。

 

不过，目前ADS-B飞行跟踪还没有覆盖世界上的偏远地区，因为它依赖地面接收器从飞机上收集信息。一个天基接收系统正在进行测试，最终可能覆盖整个地球。

 

此外，许多飞机制造商销售的设备包括监控和跟踪软件:例如，分析引擎性能，在问题变得严重之前发现问题。其中一些设备可以在飞机飞行时实时传输飞机位置的数据。来自这些系统的数据被用于马航370的搜索，也让调查人员对2015年德国之翼9525客机在法国阿尔卑斯山坠毁事件有了初步了解，当时飞机的“黑匣子”飞行数据记录器尚未被发现。

 

全球定位系统、ADS-B和其他导航和跟踪系统或许可以帮助拯救，或者至少找到阿米莉亚·埃尔哈特和她的领航员弗雷德·努南——要么从一开始就防止他们迷路，要么在飞机坠毁后指引救援人员找到他们的位置。80年后，飞机仍在失踪，但要从地图上消失却越来越难。