美国空军机器人X-37B太空飞机的最新神秘任务已经超过400天。

 

这一任务被称为轨道测试运载器(OTV-5)，杏耀网址于2017年9月7日由SpaceX猎鹰9号火箭搭载进入地球轨道。

 

这架无人驾驶的太空飞机在X-37B计划的第五次飞行中执行秘密任务。

 

飞行时间

 

每一次X-37B/OTV任务都为该项目创造了新的飞行时长记录:

 

OTV-1于2010年4月22日开始，经过224天的轨道运行后，于2010年12月3日结束。

 

OTV-2于2011年3月5日开始，2012年6月16日结束，在轨道上运行了468天。

 

OTV-3在轨道上运行了近675天，最终于2014年10月17日着陆。

 

OTV-4在执行任务期间进行了718天的在轨实验，将OTV项目在太空中停留的总天数增加到2085天。

 

有什么事吗?

 

大多数X-37B有效载荷和活动都是分类的。迄今为止，美国空军官员透露的OTV-5唯一有效载荷是先进的结构嵌入式热扩散器(ASETS-II)。

 

这批货物由美国空军研究实验室(AFRL)开发，正在太空环境中长期测试实验电子学和振荡热管。根据AFRL，三个主要的科学目标是测量初始在轨热性能，测量长期热性能和评估任何寿命退化。

 

着陆地点

 

航天飞机何时着陆还不清楚。最后一次X-37B任务OTV-4于2017年5月7日在美国宇航局位于佛罗里达州肯尼迪航天中心的航天飞机着陆设施着陆，这是该项目的第一次。此前的所有任务都以在加州范登堡空军基地的停机坪着陆而告终。

 

下一个X-37B任务，B OTV-6，可能在2019年搭乘联合发射联盟的Atlas-V(501)火箭升空。发射将从卡纳维拉尔角空军基地的航天发射场Complex-41发射。

 

可重复使用的车辆

 

美国空军的X-37B“机群”由两种已知的可重复使用的飞行器组成，它们都是由波音公司在南加州的亨廷顿海滩、海豹海滩和埃尔塞贡多等地建造的。

 

在波音公司、美国航空航天局和国防高级研究计划局早些时候资助了研究工作之后，杏耀登录地址该项目于2004年过渡到美国空军。

 

看起来像一个微型版的美国宇航局已经退役航天飞机轨道器,军事航天飞机29英尺(8.8米)长,9.6英尺(2.9米)高,有近15英尺(4.6米)的翼展。- 37 b太空船当时有载荷舱7英尺4英尺(1.2米)2.1,可配备了一个机械手臂。X-37B的发射重量为11000磅。(4990公斤)，在轨道上由锂离子电池的砷化镓太阳能电池供电。

 

在轨工作

 

X-37B航天飞机的任务是在空军快速能力办公室的主持下进行的，OTV飞行的任务控制由位于科罗拉多州施里弗空军基地的第三太空实验中队负责。这个中队负责监督X-37B轨道测试飞行器的操作。

 

这个施里弗空军基地单位被宣传为美国空军空间司令部的首要组织，用于天基演示、寻路和实验测试。它收集地球上方物体的信息，并执行其他情报收集任务。

 

这可能是一个信号，关于机器人飞船正在做什么-向下看地球和向上看。

 

重复地追踪

 

多伦多卫星分析员泰德·莫尔赞告诉《外太空内幕》，8月初OTV-5的轨道约为197英里(317公里)高，向赤道倾斜54.5度。在78转之后，它的地面轨道几乎每五天重复一次。

 

在8月18日和8月21日的演习中，它的轨道上升了45英里(74公里)，这使得它的地面轨道在46圈后每3天重复一次。9月8日，意大利罗马的阿尔贝托·兰戈最后一次观测到它的时候，它还在那个轨道上。”

 

“重复的地面轨道非常常见，”他补充说，“特别是对于观测地球的航天器。我不知道为什么OTV会重复地面轨道。”