来自英国的生物学家认为，杏耀起源他们已经解开了美国所有灰色松鼠(卡罗来纳松鼠)身上黑色皮毛的神秘面纱。

 

他们发现，导致灰松鼠物种变黑的遗传密码是一种等位基因，或一种称为MC1R?24的特定基因的变体。但这种等位基因似乎不是来自灰色松鼠。相反，他们发现，灰色松鼠MC1R?24等位基因与在另一个物种狐狸松鼠(Sciurus niger)中发现的MC1R?24等位基因“相同”——这是偶尔导致大的、通常是红色的狐狸松鼠变黑的两种突变之一。7月11日发表在《BMC进化生物学》(BMC Evolutionary Biology)杂志网络版上的一篇论文显示，变色等位基因可能起源于狐松鼠，并通过杂交转移到灰松鼠身上。

 

为了得出这个结论，研究人员研究了这两种物种中基因变异出现的所有三种可能方式。

 

“首先，等位基因可能出现在这两个物种的共同祖先中，杏耀历史并通过平衡选择得以保留，”他们写道。

 

换句话说，由于黑色为松鼠提供了一些优势(例如，帮助它们在冬天保持温暖)，所以很有可能该基因是旧的，只是在两个物种分化的过程中被保留了下来。

 

然而，他们写道，在数千年的进化过程中，包含这种“黑毛”基因变异的等位基因(称为单倍型)很可能在这两个物种中不再相同，如果是这样的话。

 

“其次，突变可能在两个物种中独立出现，但这也不太可能，因为单倍型是相同的，”他们写道。“因此，最可能的解释是，MC1R?24等位基因出现在一个物种中，随后向其他物种渗透。”

 

他们得出结论说,该基因可能开始于福克斯松鼠和移动到灰色的松鼠,因为它更像其他基因在福克斯常见松鼠,但他们补充称,他们不能排除等位基因的理论开始于灰色的松鼠和相反的方向移动。

 

他们写道，无论如何，黑色皮毛对北美松鼠来说仍然是一种罕见的东西， 杏耀 ，在这两个物种中，黑色皮毛的发生率不到1%。但他们在一份声明中指出，这种松鼠已经进入了英国——很可能是通过从英国私人动物园逃脱的美国黑松鼠进入英国的