上帝长什么样?一项新的研究发现，美国的自由派和保守派对上帝的看法可能有所不同，年轻人和老年人也是如此。

 

心理学家询问了500多名美国基督徒，问他们如何使用一种新方法来认识上帝。研究人员向参与者展示了数百张成对的面孔，并让他们选择一张更像上帝的面孔。通过组合这些被选择的面孔，研究人员创造了一个反映每个参与者选择的“上帝的面孔”组合。研究人员分析了这些合成图像之间的差异，并让400名土耳其人在Mechanical Turk(一个付费让人们参与研究的在线平台)上对这些图像进行了9个维度的评分，比如年龄、性别和智力。

 

结果显示，这些美国基督徒倾向于把上帝视为年轻、白种人和有爱心的人。然而，稳定杏耀自由派认为上帝比保守派更女性化，更像非洲裔美国人，更有爱心。研究人员说， 杏耀平台的价值观 ，与此同时，保守派人士会挑选那些被认为更年长、更聪明、更有权势的人。

 

“这些偏见可能源于自由派和保守派想要的社会类型，”研究负责人乔舒亚·康拉德·杰克逊在一份声明中说，他是北卡罗来纳大学教堂山分校进化研究所的博士生候选人。“过去的研究表明，保守派比自由派更有动力生活在一个秩序井然的社会，一个最好由强大的上帝监管的社会。”另一方面，自由主义者更愿意生活在一个宽容的社会，一个充满爱的上帝会更好地管理这个社会。”

 

历史上，上帝和美一样，在不同的人眼中是不同的。《希伯来圣经》中的《出埃及记》(又称《旧约》)说:“你们不能看见我的脸，因为没有人能看见我而活下来。”然而，研究人员指出，从米开朗基罗到巨蟒剧团的艺术家们都把上帝描绘成一个年老、聪明、白胡子的白种人。

 

基础图像(50张代表美国人口统计数据的合成图像)和300张参与者在实验中选择的图像中的三张。(图片来源:杰克逊等人。《公共科学图书馆•综合》2018)

 

这项新的研究表明，今天的美国基督徒并不总是把上帝看作是这个样子。研究发现，研究对象的平均年龄为47岁，他们倾向于用上帝的眼光来看待自己。例如，研究人员发现，年轻的人会选择看起来更年轻的神，而那些认为自己外表有吸引力的人会选择外表更有吸引力的神。此外，非洲裔美国人选择的面孔比白种人更像非洲裔美国人。

 

这项研究的高级研究员、北卡罗莱纳大学教堂山分校的心理学副教授库尔特·格雷在声明中说:“人们倾向于相信与自己长相相似的上帝，这与他们的自我中心偏见是一致的。”“人们经常把自己的信仰和特征投射到别人身上，我们的研究表明，上帝的外貌也没有什么不同——人们相信上帝不仅思维方式与他们相似，而且外表也与他们相似。”

 

然而，这种以自我为中心的偏见并没有扩展到性别。研究人员发现，杏耀参与研究的男性和女性都相信一个男性化的上帝。

 

这项研究有一些局限性。研究人员只观察了上帝外貌的9个维度:年龄、性别、吸引力、种族、感知财富、智力、幸福、爱和权力。研究人员在研究报告中写道:“这些维度并不是详尽无遗的，我们鼓励未来的研究人员利用我们的数据来测试其他维度的差异，这些数据是公开的。”