如果你曾经遇到一个声称自己差点获得诺贝尔数学奖的人,走开:你正在与一个极度妄想的人打交道。尽管没有、也从未有过诺贝尔数学奖,但要求获得诺贝尔奖的愿望是合理的,因为无论在哪个领域,这都是世界上最负盛名的荣誉。
一年一度的诺贝尔奖是瑞典最神圣的节日,它让艺术和科学领域的权贵们以及全世界数百万观众见证了新教皇命名仪式的盛况。事实上,这些奖项对瑞典的国家认同非常重要,以至于瑞典国王最近史无前例地取消了2018年的诺贝尔文学奖。是什么原因促使古斯塔夫国王采取如此不同寻常的措施呢?简单地说,他这样做的原因与阿尔弗雷德•诺贝尔(Alfred Nobel)创立该奖项的初衷是一样的:公共关系。
化学家、发明家阿尔弗雷德·诺贝尔(Alfred Nobel)曾被称为“死亡商人”,杏耀资金因为他的武器经销商“以前所未有的速度杀死了更多的人”。为了恢复诺贝尔奖的名誉,阿尔弗雷德设立了以他的名字命名的奖项,目的是为了“造福人类”。
国王古斯塔夫明智地决定让诺贝尔文学奖停发一年,以调查该奖颁发委员会的一名关键成员对该奖的不当性行为的可怕指控。这一“暂停”期间也有希望重新评价颁发奖品的过程。
虽然这两个科学奖,化学奖和物理奖,到目前为止还没有受到丑闻的影响,但是他们也有自己的争议。(参见哈伯化学诺贝尔奖,以表彰化学武器的发明及其后来的倡导。)不过,我认为瑞典皇家科学院(Royal Swedish Academy of Sciences)也应该休一年假。
作为一名天体物理学家和受邀诺贝尔奖提名者,在过去的几年里,我一直在研究这个奖项以及授予它们的机构。我的调查揭示了一堆偏见,这些偏见仍然存在于备受尊敬的物理学奖(我的专业)中。如果它“坚持到底”,我担心诺贝尔奖的声望,以及公众对科学本身的看法,可能会受到不可挽回的损害。
着眼于目标
根据阿尔弗雷德·诺贝尔的遗愿,要获得最高科学奖,个人必须满足三个主要标准。首先,他们必须在物理或化学上做出最重要的发明或发现。第二,应该在前一年完成。最后的要求是,它有益于全人类。最后一种结果是最模糊、最主观的,而且经常被违反。怎样才能充分判断一项科学发现在世界范围内的效益?
例如,考虑到世界各地核武器的巨大库存,核裂变——1944年诺贝尔化学奖的获奖得主,是奥托·哈恩(Otto Hahn),而不是他的女性合作者莉斯·梅特纳(Lise Meitner)——是否有足够的利益来获得诺贝尔奖?
额叶切除术呢?这一被授予1949年诺贝尔生理学奖的发现,造成了广泛而灾难性的后果,直到10年后才被禁止。古斯塔夫·戴伦(Gustav Dalen)的灯塔监管机构在1912年颁发了该奖项,但它并没有像后来的许多奖项那样经久不衰。
甚至最近的一些奖项也令人惊讶。2008年提出的腐败指控可能损害诺贝尔生理学或医学奖委员会的声誉,此前制药公司阿斯利康(AstraZeneca)被指为了自身利益影响了当年诺贝尔奖得主的选择。
这就引出了诺贝尔奖的另一个问题:它可能会歪曲科学的运作方式。科学是一项团队运动,没有人真正独自去斯德哥尔摩。然而,目前对最多3位获奖者的限制扭曲了人们对科学的认知,因为它强化了外行人的印象,即科学是由“孤独的天才”(通常是“美国白人男性”)在没有庞大支持网络的情况下完成的。
与这些科学创新相比,如果诺贝尔奖本身伤害而不是帮助人类,或者至少是帮助人类中用于科学的那一小部分,又会怎样呢?
Nobel-worthiness吗?
虽然诺贝尔奖确实给科学家、活动家、医生和作家留下了一笔财富,但科学家很少被迫从事个人致富的行业。事实上,像“坦普尔顿”和“突破”这样的科学奖,其价值远远超过诺贝尔奖900万克朗(约合98.3万美元)的奖金。一些物理学家推测,每一位获得这些更丰厚奖金的获奖者都会很乐意放弃奖金来换取诺贝尔奖。但是阿尔弗雷德·诺贝尔的目的并不是让科学家们的钱包鼓起来。相反,他想让人们关注他们有益的工作,并激励新的发明。在这方面,诺贝尔奖大大超出了阿尔弗雷德的适度期望。
事情并不总是这样的。1901年首次颁发诺贝尔奖时,因发现x射线而获得物理学奖的威廉·伦琴(Wilhelm Rontgen)对这一殊荣无动于衷,甚至没有现身领奖。x射线无疑改善了全球数十亿人的生活。
然而,到了20世纪中期,伯顿·费尔德曼(Burton Feldman)声称,“当媒体开始自己的扩张和影响时,公众越来越无法理解科学”。这些因素共同提升了诺贝尔奖的地位,同时也提升了获奖者的声望。
一般来说,我的大多数同事都认为诺贝尔化学奖和物理学奖的获得者应该获得他们的奖项。然而,
杏耀平台总代的感触 ,从诺贝尔奖中获益最大的是科学家获奖者、全人类,还是负责挑选获奖者的瑞典皇家科学院?
一个崇高的理想
自从诺贝尔奖首次颁发以来,在近十多年的时间里,它发生了许多根本性的变化。尽管诺贝尔奖的地位崇高,但我对诺贝尔奖历史的调查表明,它并不总是符合造福人类的目标。
诉讼由阿尔弗雷德·诺贝尔的伟大的侄孙,彼得•诺贝尔称诺贝尔命名为政治目的使用强迫一个名称的改变:奖品原名“诺贝尔经济学奖”,奖励不赋予阿尔弗雷德——熊迷人的新头衔“经济科学奖纪念阿尔弗雷德·诺贝尔的。”
和平奖得主曾起诉诺贝尔基金会(Nobel Foundation),称其对获奖者过去的不满,包括一些人认为是恐怖分子的领导人,如亚西尔•阿拉法特(Yassir Arafat),或像亨利•基辛格(Henry Kissinger)那样的战争贩子。
虽然这两个物理科学奖没有受到针对诺贝尔文学奖的可怕指控的困扰,但它们很难成为性别平等的阵地:不到1%的科学奖颁给了女性。
我建议所有的诺贝尔奖,包括科学奖,都应该休息一年,重新评估和反思阿尔弗雷德·诺贝尔的崇高理想。
恢复诺贝尔
长达一年的沉寂如何才能恢复诺贝尔奖昔日的光彩?首先,重新评估这些奖项的使命,尤其是它们造福全人类的规定,应该是最重要的。
我们需要修改自1974年以来就没有修改过的法律,允许设立新的奖项,纠正过去的不公正。这可以通过允许死后的诺贝尔奖和过去未能认可全部发现者的奖项来实现。除非我们这样做,否则诺奖歪曲了科学的真实历史。不幸的是,这种遗漏的例子比比皆是。罗恩·德莱弗(Ron Drever)在获得2017年诺贝尔物理学奖的几个月前去世。罗莎琳德·富兰克林失去了1962年诺贝尔生理学或医学奖的公平份额。1944年,莉斯·梅特纳(Lise Meitner)被剥夺了核裂变化学诺贝尔奖(Nobel Prize in chemistry for nuclear裂变)得主的身份,该奖项只颁给了她的合作者奥托·哈恩(Otto Hahn)。乔斯林·贝尔,脉冲星的发现者,把她的诺贝尔奖输给了她的博士导师。其他许多人- -主要是妇女- -在世和去世也被忽视和忽视。
启动改革进程,在同事和感兴趣的非专业人员的帮助下,我和我的同事建立了一个新的在线倡导论坛,鼓励瑞典皇家科学院纠正过去的错误,防止老错误造成新的伤害,更准确地反映了现代科学的广泛的全景。失去诺贝尔奖的论坛向科学家和非科学家开放,以提交改革和改进诺贝尔奖的建议。
现在采取深思熟虑的行动至关重要,其潜力远远超出学术界。重新审视和修订诺贝尔奖的程序,纠正过去的错误,杏耀平台使程序在未来更加透明,这将有利于全人类,恢复诺贝尔奖的地位。