通过调整蛔虫DNA中的几个关键基因，科学家们已经将蛔虫的寿命延长了约500%。

 

这是一个巨大的生命跳跃:一条普通的蛔虫大约能活三到四周。但是当没有DAF-2和rks -1这两种特定基因的阻碍时，这种生物可以存活几个月。

 

科学家们多年前就将这些基因与长寿联系起来，登录杏耀平台他们注意到，当这些基因被关闭时，蠕虫和其他生物的寿命会延长。然而，这些基因在衰老过程中的确切作用仍然是个谜。

 

现在，研究人员已经把这两个基因和线粒体之间的点连接起来。随着生物体的衰老，线粒体开始出现故障，但沉默DAF-2和rks -1似乎可以延缓这种损伤并延长寿命——至少在蛔虫身上是这样。

 

多米诺骨牌效应

 

科学家们在20世纪90年代初首次意识到DAF-2与衰老之间的联系，当时一个研究小组发现，当蛔虫携带变异的基因时，它们的寿命是正常人的两倍。这一发现开启了衰老研究的新时代，一个由基因及其副产品驱动的时代。

 

“这就像是该领域的游戏规则改变者……因为人们开始相信单个基因可以延长寿命，”合著者Pankaj Kapahi教授告诉Live Science。

 

随着时间的推移，研究小组发现了更多的长寿基因，包括RSKS-1，但越来越多的证据表明，这些特殊的基因片段并不是孤立存在的。相反，它们与一组其他基因和它们帮助构建的蛋白质协同工作，触发了被称为“信号通路”的细胞级联活动。把信号通路想象成成排的多米诺骨牌——当一张骨牌倒下时，它会掉到另一张骨牌上，引起复杂的连锁反应。

 

DAF-2和rks -1分别位于一个重要的信号通路中:胰岛素信号通路，它帮助控制血糖水平和代谢;TOR通路，它改变细胞构建蛋白质的方式，从而改变蛋白质的生长和增殖。但是这些途径如何在一个衰老的有机体中交叉还不清楚，Kapahi说。

 

为了发现这种抗衰老的效果从何而来，卡帕希和他的同事们对突变蛔虫的细胞进行了观察，发现这两个基因都被关闭了。在蛋白质构建过程中，细胞可以利用各种机制来增加或减少特定蛋白质的产生。研究小组发现，在变异的蠕虫体内，细胞生成的一种叫做“细胞色素c”的蛋白质的拷贝比正常蠕虫少得多。

 

线粒体的作用是这样的:

 

细胞色素c出现在线粒体的内膜上，帮助带负电荷的电子通过其结构。这种电子从蛋白质到蛋白质的转移允许线粒体产生能量——但是在突变的蠕虫中，细胞色素c应该在的地方出现了一个缺口。由于无法像正常情况那样高效地制造燃料，线粒体会降低能量的产生，转而专注于修复受损组织。

 

随着能量储存的下降，一种叫做AMPK的燃料感应酶开始加速，帮助蠕虫转换成一种更有效的能量代谢形式。这一系列复杂的事件最终产生了一种长寿的蛔虫，这种蛔虫的细胞保持健康，直到年老时基本没有损伤。

 

卡帕希说:“随着年龄的增长，蛋白质会受到损害，如果这些途径受到抑制，你就会看到损害更小。”此外，研究表明，某些组织，如肌肉和大脑中的组织，只要这些通路被抑制，甚至可能会变得更健康，他补充说。

 

从蠕虫到人类

 

总的来说，变异的蠕虫为了修复老化的细胞，减少了蛋白质和能量的产生。具体来说， 杏耀平台注册优惠 ，缺乏细胞色素c的动物生殖细胞似乎是这一过程的关键，作者指出。他们说，可能是蠕虫在低能量模式下暂停了与繁殖有关的过程。

 

卡帕希说，当有机体被推入饥饿模式时，它们也会做出类似的反应——如果没有足够的营养，细胞信号会告诉身体在准备繁殖后代时“暂停”一段时间。上世纪90年代对老蛔虫的研究也支持了这一观点;在这项研究中，变异蠕虫的寿命是正常蠕虫的两倍，但它们的后代数量也减少了20%左右。