火星的半径只有地球的一半多一点，质量只有地球的十分之一，它占有地球表面三分之一的面积——相当于地球上所有的大陆。几乎没有一个是被仔细探索过的:在曼哈顿周边走一圈，跑5公里，你所走过的地球表面比我们所有的火星漫游者所走过的地球表面加起来还要多。然而，这并没有阻止火星人列出一长串他们想去的地方。
在月球与行星研究所礼堂外阳光普照的圆形大厅里，他们在折叠式的桌子上放了永久性的记号笔和两张超大尺寸的火星地图。每个参与者在地图上签名，就像代表在星际独立宣言上签名一样，通常在他或她希望人类先去的地方做标记。不久之后，这两张地图都积累了厚厚的签名簇，这些签名标记了45个潜在的“勘探区”(EZs)。每个EZ是一个200公里宽的圆圈，相当于一个面积几乎是休斯顿市20倍大的地方。这个直径代表了NASA的计划者们认为宇航员在几次长期任务中可以漫游多远。每个EZ包含一个中央着陆点，周围是有希望进行科学调查或获取资源的区域。
在对研讨会的期待中制作的这幅NASA动画描绘了一个可能的概念，杏耀信任度一个在多次探险中建立起来的火星基地，或EZ。
研讨会的组织者给每个EZ的支持者一个15分钟的演讲时间来陈述他们的观点，将整个地球的讨论压缩成一刻钟的时间块，分布在三天内。几乎是整个地球。在散落在地图上的签名中，潦草的字迹上有明显的空白处——这些地方即使有可能，也没有人会在短时间内踏上去。在研讨会的过程中，这些空洞变得更加清晰:人类的任务不会接近南纬50度以上的两极，着陆地点也不会高于或低于两公里，而在干燥的火星上，这被视为“海平面”。在高海拔地区，大气层太稀薄，降落伞无法减慢航天器下降的速度，而在低海拔地区，较厚的空气中可能含有足够多的尘埃，足以阻碍火箭平稳着陆。EZs太北或太南也会给火箭带来问题。如果没有这颗行星的赤道旋转产生的额外推力，从两极附近发射回轨道的宇航员将不得不燃烧更多的燃料，这将危险地降低他们的误差幅度。极地储藏着地球上大部分已探明的水冰，但要进入这些地方，宇航员必须在持续的黑暗和零下150摄氏度的冬天中生存下来。
这张火星地形图显示了研讨会上考虑的所有200公里宽的EZs，以及研讨会参与者的签名。地图顶部和底部的灰色高纬度地区被认为太过危险，不适合人类在不久的将来着陆，极端海拔地区也是如此。最低海拔是紫色和蓝色，而最高海拔是白色和棕色。
研讨会的一些参与者对这些限制感到恼火，但与会的宇航员都没有。他们似乎不把火星看作一个没有生命的待探索的世界，而更多地把它看作一只沉睡的野兽，也许有一天他们会被命令用棍子戳戳它。诀窍是捅死这头野兽，而最保险的死法之一就是捅错了地方。最强烈的呼吁是去极地极冠徒步旅行，或去山峰和深洞探险，这不可避免地来自少数科学家和工程师，他们自己永远不会做那些危险的事情。私下里，一名参与者嘲笑他们是“‘你必须做的一切’的家伙”，这是他们在为宇航员可能在火星上遇到的致命问题提出简单的解决方案之前总是重复的咒语。虽然这次聚会的目的是使火星人达成某种大致的共识，但也许最成功的是暴露了他们之间的分歧。
除了希腊合唱的“你要做的一切”部落，也有地球人，杏耀的安全他们喜欢选择地点的基础上亲密，但稀疏的数据从漫游者，和监督者，谁选择他们的地点使用全面，但距离数据从轨道卫星。有些人是老忠实信徒，他们想重访那些考察得很仔细的地方;有些人是先驱者，他们想去除了熟悉的最爱之外的任何地方。有些是光明者，他们想要在阳光照耀的地面上建造栖息地，有些是穴居者，他们更喜欢把它们放在地下。
然而，该研讨会最大的分歧被证明是两个派别之间产生的裂痕，他们在争论如何对待火星时，如果他们到达那里。为了保护地球成为一个原始的自然保护区，自然资源保护论者愿意阻碍人类的探索;殖民地居民希望在火星上进行勘探和定居，杏耀注册 ，以获得科学和经济上的收益。他们的冲突标志着一场早期的战争，这场战争有一天可能成为地球未来的战争。
