波多黎各的阿雷西博天文台本周跟踪一颗接近地球的小行星,虽然它没有造成威胁,但它似乎知道我们的星球正面临大流行。
“小规模的地形特征,如山丘和山脊一端的小行星1998得奖感言是迷人的科学,”安妮Virkki说行星雷达主管天文台,“但是因为我们都思考COVID-19这些特性使它看起来像1998年得奖感言记得戴上面具。”
由中佛罗里达大学管理的美国国家科学基金会拥有一个专家团队,杏耀客户端负责监测近地小行星。这颗小行星属于一类特殊的近地小行星,被称为潜在危险物体(PHOs)。
光子的体积超过140米(约500英尺),距离地球轨道不到500万英里。目前还没有已知的PHO对地球构成直接威胁,但类似于阿雷西博天文台的观测结果被用来确定它们未来的轨道。
“雷达测量让我们更准确地知道小行星未来的位置,包括它未来接近地球的距离,”天文台的研究科学家Flaviane Venditti说。“到2079年,小行星1998或2与地球的距离将是今年的3.5倍,所以准确地知道它的轨道是很重要的。”
Virkki说:“虽然这颗小行星不会撞击地球,但了解这类物体的特征对于改进减轻撞击风险的技术是很重要的。”
阿雷西博的数据证实,1998年OR2的直径约为2公里(1.2英里),每4.1小时旋转一次,这与光学望远镜的观测结果一致。如果发现了一颗对地球构成冲击威胁的小行星,了解这些特征对制定应对措施很重要。
该团队于4月13日开始观测,并将继续收集数据,直到4月23日从该设施上看不到这颗小行星。这颗小行星将于4月29日最接近地球,届时它到月球的距离仍将是地球到月球距离的16倍。
虽然大流行已经影响到世界各地的行动,
杏耀平台总代结缘,但阿雷西博继续为科学和行星防御做出重要贡献。射电天文观测很大程度上可以远程进行,只有有限的现场观测。然而,行星雷达操作不能完全远程运行,需要至少一名雷达操作员和一名现场科学家。现场的科学家和望远镜操作员团队一直遵守健康和安全准则,杏耀app限制在望远镜上观察的科学家的数量,并在观察过程中戴上口罩。
UCF根据与Universidad Ana G. Mendez和Yang Enterprises, Inc.的合作协议管理NSF设施。阿雷西博行星雷达项目得到了NASA行星防御协调办公室近地天体观测项目的全面支持。80NSSC19K0523授予UCF。自上世纪90年代中期以来,阿雷西博一直在分析近地天体,每年观察60至120个天体。国会在2005年指示NASA到2020年至少发现和描述90%大于140米的近地天体时,把近地天体作为优先事项。