脊椎动物的耳朵是一个非凡的结构。它被紧紧包裹在最致密的骨骼中，杏耀网站由脊椎动物骨骼中最小的部分(听小骨)组成，并产生几种不同的感觉:平衡、姿势控制、凝视稳定和听觉。在脊椎动物的骨骼中，没有任何其他地方的不同功能单元能够如此紧密地排列在一起，并共同嵌入到骨骼环境中，这也妨碍了耳朵部件的独立进化。

 

甚至耳朵的增长模式偏离了,剩余的骨架:在人类和其他哺乳动物中,内在的和中等的耳朵已经达到他们的最终尺寸之前或出生后早期,这进一步进化的挑战,因为产后发展大大有助于许多哺乳动物解剖差异。

 

所有这一切都让人困惑，为什么哺乳动物，作为一个主要依靠听觉的夜间活动的群体，能够在水生、陆地、地下和空中领域占据如此巨大的多样性的环境，这些领域不仅在听觉能力上，而且在运动和姿势上都需要惊人的差异。耳朵不同的、紧密相连的部分如何能独立地适应这些不同的功能和环境?

 

来自维也纳大学的Philipp Mitteroecker周围的一组研究人员为这个进化之谜提出了一个新的解释。尽管其功能相似，但在哺乳动物、鸟类和爬行动物中，耳朵是由不同的骨头组成的。在鸟类和爬行动物中，下颚和它的关节是由多块骨头组成的，它们有一个单一的听骨来传递声音。相比之下，现存的哺乳动物有三根听骨(锤骨、砧骨、镫骨)和一根支持鼓膜的外鼓膜，所有这些都与颌骨分开。原发颌关节向哺乳动物耳小骨的进化转变是脊椎动物进化过程中最具标志性的转变之一，但这种复杂的转变发生的原因尚不清楚。

 

奥地利研究小组提出，哺乳动物耳朵解剖结构的这种重大进化变化，杏耀平台除了直接增强了咀嚼和听力之外，还提高了耳朵及其相关感官功能的“进化能力”(适应性进化的能力)。原始颌关节骨与耳朵的结合大大增加了哺乳动物耳朵的遗传、调节和发育的复杂性。这种遗传和发育因素的增加，反过来又增加了耳朵不同功能单元的独立适应的进化自由度:自然选择的遗传和发育“旋钮”的数量。

 

他们认为，尽管功能性耳朵在空间上存在紧密的纠缠，但哺乳动物耳朵的进化能力增强可能有助于哺乳动物在今天可以观察到的大量生态和行为壁龛的多样性中取得进化成功和适应多样化。在他们的文章中， 杏耀平台经营之道 ，他们指出，与鸟类相比，哺乳动物确实能够进化出更广泛的形态和功能多样性，包括许多进化“新奇”，尽管鸟类在物种数量上比哺乳动物更多样化。