东非裂谷系统(EARS)是一个新形成的板块构造边界，杏耀平台在这个边界上，非洲大陆被分成了几个板块。这不是一次干净利落的决裂。该系统包括几个裂谷臂和一个或多个较小的所谓微板块。根据全球定位系统的数据，维多利亚微板块相对于其他相关板块正以逆时针方向旋转。

 

先前的假设认为，这种旋转是由地幔柱(地球地幔内的热岩石向上流动)与微板块的厚克拉通和裂谷系统的相互作用所驱动的。但是现在，来自位于波茨坦的德国地球科学研究中心的研究人员发现了证据，表明岩石圈区域的强弱主要控制着大陆微板块的旋转，尤其是维多利亚板块。他们的研究结果发表在《自然通讯》杂志上。

 

在这篇论文中，研究人员认为，机械上较弱的活动带和耳区较强的岩石圈区域形成了弯曲的、重叠的裂谷分支，在主要构造板块的伸展运动下导致了旋转。他们在整个耳朵的尺度上使用三维数值模型来计算过去1000万年的岩石圈和上地幔动力学。

 

“这样的大型模型运行在高性能计算集群上”，杏耀该研究的主要作者Anne Glerum说。“我们测试了我们模型的预测强度，将他们对速度的预测与gps导出的数据进行比较，并将我们的应力预测与世界应力图进行比较。世界应力图是自2009年以来保存的关于当今地壳应力场的全球信息汇编。这表明，与我们准备的模型一样， ，采用了耳朵岩石圈一阶强度分布的模型得到了最佳拟合。”

 

地球上有更多的大陆微板块和碎片被认为在旋转或已经旋转。本文提出的岩石圈驱动微板块旋转机制有助于解释这些观测到的旋转现象，重建地球历史上的板块构造运动。