一项新的研究表明，如果不断上升的气温使融水流入目前渗透在南极冰架表面的众多裂缝中，那么环绕着南极洲的许多冰架很容易迅速遭到破坏。这些冰架有助于减缓内部冰川向海洋的滑动，因此，如果它们失败了，世界各地的海平面将因此迅速上升。这项研究发表在本周的《自然》杂志上。
冰架是漂浮在大陆边缘海洋上的巨大冰舌。它们身后广阔的陆地冰川不断地向海推进。但由于许多冰架大多局限在广阔的海湾和海湾中，杏耀官方它们从侧面受到挤压，减缓了冰川的行进速度——有点像一个人在狭窄的走廊里用手臂支撑着墙壁，以减缓试图从冰架旁边挤过去的人。但是冰架经历了一种相互竞争的压力:它们在接近海洋时伸展开来。卫星观测表明，其结果是它们被撕裂;大部分呈倾斜状，有许多垂直于伸展方向的长裂缝。在地表形成的裂缝可能有几十米深;另一些从底部形成，可以穿透数百米以上的冰层。一些裂缝有几百米宽。
目前，大部分货架都是全年冰冻的，而且很稳定。但科学家预测，广泛的变暖可能在本世纪晚些时候发生。而且，现有的研究表明，即使是微小的温度变化也会导致大面积的融化。这可能会使融水涌进地表裂缝。这种激增可能会导致hydrofracturing-a过程中液态水,比冰重,将暴力迫使骨折拉链打开,导致货架迅速瓦解新的研究估计,50 - 70%的支撑冰川地区的冰架容易受到这些过程。
哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球观测站的博士后研究员、该研究的第一作者赖静耀(Ching-Yao Lai)说:“这不仅仅是融化的问题，而是在哪里融化的问题。”
“冰架是大气、冰和海洋相互作用的弱点，”拉蒙特-多尔蒂大学的冰雪学家、该研究的合著者乔纳森·金斯莱克说。“如果它们被融水填满，之后事情会发生得非常快，可能会对海平面造成重大后果。”
水力压裂已经在一些地方出现。在1995年和2002年，拉森冰架的一部分在短短几天内就解体了，而这段冰架已经稳定了至少1万年。随后，在2008年和2009年，威尔金斯冰架部分破裂。目前公认的主要原因是:水力压裂。拉森冰和威尔金斯冰是南极大陆上最北的冰，因此最先受到气温上升和季节性融化的影响。
这项新研究是在2017年Kingslake领导的一篇论文的基础上进行的，该论文表明，在南极洲冰层表面季节性的池塘和溪流比之前认为的要普遍得多;有些到达了距南极375英里的地方。但大多数已编目的特征都不在水力压裂的范围内。新的研究表明，到目前为止，只有大约0.6%的南极东部冰架提供了支撑经验融水积水，使他们脆弱。如果气候变暖持续下去，更大的比例可能会受到威胁。
在与来自谷歌的研究员Cameron Chen的合作中，Lai训练了一个机器学习模型来识别横跨南极洲的冰架断裂位置，从而产生了第一张关于这些特征的全大陆地图。尽管大多数裂缝现在不含液态水，但科学家们考虑了未来融水可能完全填满表面裂缝的情况。当考虑到来自两边的相互竞争的压缩力以及冰的前后拉伸时，这使得他们能够预测冰架的哪些部分容易受到水力压裂的影响。
他们计算出，流入现有裂缝的液体可能会产生足够的力量，杏耀在提供支撑的50%到70%的冰架区域造成大面积的水力压裂。主要的例外是距离陆地最近的小而坚固的冰区，这些冰区受到的拉伸应力较小。冰架的末端部分，大部分被开阔的海洋包围着，也很脆弱，但它们自由漂浮，无助于阻挡冰川。
尽管这项研究发出了警告，但研究人员表示，他们无法准确地预测冰架的行为。金斯莱克说:“融水将以多快的速度形成并填补这些裂缝是第一个问题。”他说，最糟糕的情况将是“到本世纪末，许多地方将被大量的水覆盖。”但是，根据科学家使用的模型，以及人类减少温室气体的力度，各种预测存在很大差异。他说，第二个问题是，是否会在特定地点进行水力压裂。第三个问题是:这个过程是否会消失，导致冰架发生拉尔森式爆炸解体。
著名南极冰川学家、美国国家冰雪数据中心(National Snow and Ice Data Center)的西奥多•斯坎博斯(Theodore Scambos)表示，这篇论文“在指出人们可以这样说的地区方面做得很好，‘如果这里被冰川淹没，很可能会破坏冰架。’”他补充说，杏耀注册 ，如果夏季沿海气温上升，“对海平面有巨大影响”。
“最终，所有的冰架可能会被融化的水覆盖，”赖说。“但我们没有时间框架，还有很多大问题。”
