通过将透明的云状气凝胶与太阳能加热器整合，科学家们现在可以有效地捕获太阳能，以产生足够热、足够高的压力的蒸汽，即使在雾蒙蒙或部分多云的天气下也可以为医疗器械消毒。11月18日发表在《Joule》杂志上的太阳能热装置可能有助于减轻感染相关的医疗负担，并促进在资源有限的地区将太阳能作为潜在的能源。

 

几乎就像一个高温高压的高压锅，被称为高压锅的设备被用来在121摄氏度(249.8华氏度)和205 kPa的温度下烹饪细菌，作为一个标准的医疗设备灭菌程序。然而，由于热量散失到环境中，传统的太阳能热水器很难达到沸点以上的温度。在这项新的研究中，杏耀信任度用于野外医疗设备消毒的便携式太阳能装置研究小组在太阳能热装置中加入了隔热气凝胶，以减少逸出的热量，使该装置能够产生128摄氏度(262.4华氏度)和250千帕的蒸汽用于杀菌。

 

“当我们在做这个领域的研究在印度,许多卫生保健提供者说,他们可以操作一个高压釜如果有可靠的能源,但在某些场合,电是不可用,”第一作者林赵说麻省理工学院,在印度孟买,世卫组织进行了现场研究。“然后他们被迫使用可能是未消毒的设备，或者他们不得不使用一些基本的方法，比如烧水来尝试消毒东西。在这种情况下，太阳能设备肯定会对他们有帮助。”

 

其他蒸汽发电的太阳能热设备依赖于太阳能追踪，需要操作者集中阳光，与之不同的是， 杏耀平台总代结缘，该团队的设备是固定的，更便于用户使用，而且节能。在现场测试中，气凝胶辅助设备在100℃(212℃F)的温度下产生蒸汽，其能源效率比实验室报告的其他太阳能热设备高出两倍以上。它还成功地按照疾病控制和预防中心的指导原则进行了标准灭菌。

 

“只要你有阳光，你就可以使用这个设备。它不必依赖于良好的基础设施。你可以在离网的偏远地区使用它。”但和其他太阳能设备一样，它也有一个限制——阴天和雨天。“这取决于你所处的位置。如果你在阳光充足的地方，我们的设备可能会提供更多好处。”

 

赵和他的同事们的设备也有一个较低的价格标签，并且它的大部分组件在太阳能热水器行业是商业可用的。与市场上售价高达3000美元的台式高压锅相比，研究人员的设备单价约为35美元。3至6个原型装置可以为一个台式高压釜提供足够的动力，这显示了它作为一种廉价和可获得的方法在偏远和发展中地区减少感染的潜力。研究小组的下一步是高质量高数量的制造气凝胶。

 

“真正的‘秘方’或使之成为可能的因素是透明的气凝胶。一旦气凝胶的规模扩大，杏耀的安全我们就可以考虑向有需要的人提供这种设备，比如非政府组织和其他组织。”“我们也可以考虑将同样的技术用于更大规模的应用。例如，食品加工厂和化工厂也使用锅炉和蒸汽发生器。”