社会能从减少材料消耗——通过更智能地使用材料、更少地使用材料或回收材料——中获益多少?联合国环境规划署(UNEP)国际资源小组的一份新报告说，取得的成果是巨大的，而且可能是使各国能够实现其排放目标的关键。
国际资源小组(IRP)的报告《资源效率和气候变化:低碳未来的材料效率战略》是对材料效率可能节省的温室气体排放的第一次全面科学分析。挪威科技大学(Norwegian University of Science and Technology)工业生态学国际主席埃德加•赫特维奇(Edgar Hertwich)是该报告的主要作者之一。该报告聚焦于两个碳密集型行业:住宅建筑和乘用车。
Hertwich说:“材料被气候政策所忽视，而材料生产所产生的排放却在快速增长!”“如果你因为碳足迹而担心吃肉或坐飞机，你也应该更担心水泥和钢铁。”
研究人员发现，材料生产过程中80%的排放来自建筑和制造业，尤其是我们的住宅和汽车。
应用材料效率的策略可以从建筑的生命周期减少温室气体排放,操作,和解构主义的家庭平均40%的七个主要发达国家——加拿大、法国、德国、意大利、日本、英国和美国(七国集团)和70%在中国和印度,研究人员发现。
它还可以减少汽车制造、运营和报废管理过程中产生的温室气体排放，在七国集团中减少40%，在中国和印度减少35%。
“这份报告明确表明，自然资源对我们的福祉、住房、交通和食物至关重要。有效地利用它们，对于未来的普遍获得可持续和负担得起的能源、无排放的基础设施和建筑、零排放的运输系统、节能工业和低浪费社会至关重要。联合国环境规划署执行主任Inger Andersen在一份新闻稿中说:“这份报告中强调的战略可以在实现这一未来方面发挥重要作用。”
政府间气候变化专门委员会(IPCC)提出了一项碳预算，要求七国集团将剩余的二氧化碳排放量限制在500亿吨以内，以使全球平均气温上升保持在1.5摄氏度。
IRP估计，通过2016-2060年的材料效率战略，稳定杏耀七国集团可以节省230亿吨的排放。IRP的报告发现，最有希望的策略来自消费方面——这将涉及更密集的使用。
“我们不确定社会是否能用更少的材料生存。我们的研究表明这是可以的:我们可以通过较少物质化的生活方式和更智能的技术相结合，很容易地减少基本材料的数量，从而过上相当舒适的生活。”Hertwich说。
对于汽车来说，这意味着拼车、汽车共享和小型车的转变。如果七国集团、中国或印度四分之一的行程是共享的，那么汽车使用和生产的碳足迹将减少20%。
对于住宅而言，更密集的使用意味着通过同侪住宿或更小、设计更有效的住宅等方式提高使用率。IRP模型显示，将建筑面积的需求减少至多20%，到2050年可将材料生产产生的温室气体排放减少至多73%。
Hertwich说:“限制我们住房的增长，共享乘车和车辆是减少排放的最有效的方法。”
其他需要考虑的材料效率策略包括建筑材料的循环利用，
杏耀平台总代 ，减少在汽车和住宅中使用的材料，以及使用可替代的低碳材料(例如，在住宅中使用可持续来源的木材而不是钢筋混凝土)。
“减缓气候变化的努力传统上侧重于提高能源效率和加速向可再生能源的过渡。尽管这仍然是关键，但该报告表明，材料效率也可以带来巨大收益。
报告中披露的减排目标，是电力供应的脱碳、家庭能源使用的电气化以及向电动汽车和混合动力汽车的转变所产生的减排目标。该报告警告称，如果全世界只关注能源效率而不提高材料效率，那么实现巴黎气候目标将几乎是不可能的，而且成本将大幅上升。
报告指出，减少许多此类排放的唯一途径是各国自己创造有利的政策环境和激励措施。
影响最大的是跨部门实施的政策，如建筑认证、绿色公共采购、原材料税和取消原材料补贴。
该报告敦促决策者在其下一代国家自主贡献中考虑资源效率和材料，扩大目标的范围并提高预期减排目标的力度。
正如《资源效率和气候报告》所述，一些国家已经开始这样做。例如，中国的NDC特别提到了对有效利用材料的承诺。它包括旨在提高现有和新建筑的效率和寿命，以及促进再生建筑材料的措施。
日本的NDC包括了使用混合水泥的承诺，而印度的NDC提到了循环利用、“提高资源效率和污染控制”(除了能源效率)以及“明智使用自然资源”的总体需求。
Hertwich说:“除非政策制定者将他们的注意力转向这个问题，杏耀否则不会有任何进展。”“不幸的是，许多国家的政策无意中增加了材料的使用，比如对自有住房的税收减免。这样的政策有利于富人，增加了物质的使用，所以修改它们会创造双赢的局面。”
