一项由qut领导的新研究发现，亚马逊地区的野生美洲虎可以在短期内应对极端气候，但如果天气事件的频率增加，食物来源减少，美洲虎的数量将迅速减少。
杰出的Kerrie Mengersen教授和Kevin Burrage教授领导了一个研究小组，对这种大型猫科动物的生存几率进行了世界上第一次的调查。
新的研究结果发表在《生态学与进化》杂志上。
研究要点:-
结果关系到秘鲁亚马逊地区美洲虎种群的未来生存能力。
美洲虎丰度的随机统计时间模型考虑了六种种群情景和猎物种类的估计。
美洲虎的食物包括白唇羚、颈羚、赤赤鹿、白尾鹿、刺豚鼠、帕卡和犰狳。
物种对极端干旱和洪水表现出一定的韧性，但反复暴露可能导致迅速下降。
预测显示，如果存在良性气候模式的时期，物种可以恢复(数量更少)。
模型提供了利用稀疏信息源评估复杂生态问题的框架。
蒙格森教授说，帕卡亚塞米里亚保护区位于秘鲁亚马逊河的洛雷托地区，占地20800平方公里，主要是原始森林。
“估计美洲虎的数量是很困难的，因为这种大型猫科动物天性神秘，不总是唯一可识别的，而且它们的栖息地可能对人类不利，”Mengersen教授说。
该项目利用了2016年到这个偏远保护区旅行期间收集的信息，以及基于相机陷阱和scat分析的人口普查研究、美洲豹生态以及对帕卡亚萨米里亚国家保护区土著护林员的诱捕研究。
研究人员分析了六种美洲豹种群的分布情况，分别描绘了这种丛林生物的独居行为、交配、在一年中的特定时间产下幼崽、竞争、非法捕猎、饥饿致死以及关键猎物的可获得性。
凯文·伯拉格教授警告说，对美洲虎的长期预测结果令人担忧。
“我们的研究结果表明，美洲虎能够应对极端干旱和洪水，但如果这种情况在短时间内重复出现，美洲虎的数量极有可能会急剧减少。”由于气候变化，这些情况越来越有可能发生。”
“对美洲虎及其猎物的猎杀，以及森林砍伐导致的栖息地丧失，杏耀平台可能会进一步加剧美洲虎数量的减少。”
Burrage教授说，假设有稳定的猎物，情景1估计美洲虎数量为600-700只，而情景6是每隔一年就会发生干旱和洪水的极端情况。
伯拉格教授说:“在这种最坏的情况下，猎物的数量无法恢复，预计美洲豹的数量将在30年内下降到个位数。”
