如今，珊瑚礁正面临着急剧减少，原因有很多，包括气候变化、过度捕捞、污染、疾病等等。取而代之的是大量的海藻。但研究人员在12月10日的《当代生物学》(Current Biology)杂志上报道了一些鼓舞人心的消息:本土螃蟹可以帮助对抗海藻，恢复珊瑚礁。

 

“实验增加了大量的大型本土,食草螃蟹在佛罗里达珊瑚礁导致海藻覆盖和快速下降,百度杏耀在过去的一年左右的时间,导致小珊瑚和鱼类的回归这些珊瑚礁,”佛罗里达国际大学的马克·巴特勒说。“这为珊瑚礁恢复开辟了一条全新的道路。”

 

巴特勒和他的同事们，包括研究第一作者安吉洛·“杰森”·斯帕达罗在内，30多年来一直在研究佛罗里达群岛的珊瑚礁和其他栖息地。巴特勒对这个地方的熟悉帮助他的团队认识到一种鲜为人知的、主要在夜间活动的加勒比帝王蟹对珊瑚礁动态的作用被低估了。这种螃蟹以惊人的速度吃掉了大量的海藻，足以与加勒比海所有其他鱼类和无脊椎动物相匹敌。它们也吃其他物种避免吃的海藻。

 

唯一的麻烦?加勒比帝王蟹的自然数量不足以控制这些海藻。但是，研究人员想知道，如果增加它们的数量是可能的呢?螃蟹能在礁石上恢复平衡吗?

 

2014-2015年，研究人员在12块孤立的珊瑚礁区域内首次对这个想法进行了测试。珊瑚礁被分为三组:未经人为控制的珊瑚礁，盛产螃蟹的珊瑚礁，以及潜水员在添加螃蟹之前先清洗珊瑚礁以清除海藻和藻类的珊瑚礁。

 

一开始，85%的珊瑚礁被海藻覆盖，一年后，这一情况没有改变。螃蟹的加入对海草造成了很大的影响，使海草覆盖面积不到50%。在最后的处理中，首先清洗珊瑚礁，海藻覆盖面积减少了约80%;擦洗珊瑚礁本身也减少了海草覆盖，但影响只是短期的，除非螃蟹也被引入。

 

“当杰森向我展示他从我们第一年的实验中收集的结果时，我简直不敢相信——它们看起来太棒了， 杏耀客服q3451-8577 ，”巴特勒说。“当我说‘没人会相信这些结果’时，你真该看看贾森当时的表情。”我们必须在另一个地方再做一年的实验。“这可不是研究生想要听到的!”但是我们试了，结果是一样的。”

 

重复的实验也显示了同样令人印象深刻的结果。仅螃蟹就将海草覆盖面积减少了约50%。先擦洗礁石，海藻数量减少了约70%。

 

研究人员说，研究结果表明，食草蟹可以作为珊瑚礁恢复的另一种工具，增加了将珊瑚碎片移植到退化珊瑚礁上的常见方法。他们说，从本质上说，螃蟹改善了珊瑚和鱼类的栖息地条件。

 

巴特勒说:“人们想知道如果没有浅海珊瑚礁令人难以置信的复杂性和美丽，热带地区会是什么样子。”“例如，世界上第三长的堡礁环绕着佛罗里达群岛，现在珊瑚覆盖面积不到2%。征服气候变化的挑战，加上当地珊瑚礁的恢复，如发展饲养食草蟹的计划，杏耀yl的历史是立即扭转这种下降趋势的必要条件。如果我们的发现不能带来切实的新的修复工作，那就没有什么意义。”

 

巴特勒说，已经建立了珊瑚苗圃来帮助恢复珊瑚礁。要将这些新发现付诸实践，需要建立苗圃来饲养大量的螃蟹。研究人员报告说，他们现在正试图找到所需的资源来做到这一点。