大约9000年前，我们今天所知道的玉米是不存在的。墨西哥西南部的古代人遇到了一种叫做大刍草的野草，这种野草的耳朵比小指还小，只有一把石核。但由于天才或需要，这些本土种植者看到了谷物的潜力，把它添加到他们的饮食中，使它成为一种驯化作物，现在养活了数十亿人。

 

尽管玉米对现代生活至关重要，但人们对玉米穿越时空之旅的理解仍然存在漏洞。现在，由史密森尼学会的研究人员共同领导的一个研究小组利用古代DNA填补了其中的一些空白。

 

一项新的研究,揭示了玉米的9000年历史的细节,是一个典型的例子的方式基本古代DNA研究人类历史收益率的见解,否则可以访问,说该研究,洛根基斯特勒公司馆长archaeogenomics和archaeobotany史密森国家自然历史博物馆。

 

基斯特勒说:“驯化——野生植物经过数千年的进化成为我们今天赖以为生的作物——可以说是人类历史上最重要的过程，而玉米是目前地球上种植的最重要的作物之一。”“更多地了解驯化的进化和文化背景，可以给我们提供有价值的信息，让我们了解我们如此依赖的食物，以及它在塑造我们所知的文明中所扮演的角色。”

 

在12月14日出版的《美国国家科学院院刊》上，基斯特勒和一个国际合作团队报告了洪都拉斯El Gigante岩石避难所的3只大约2000年前的cobs的全基因组测序结果。对这三个基因组的分析显示，这些具有几千年历史的中美洲玉米品种起源于南美，杏耀的信誉并为玉米驯化历史的复杂故事增添了新的篇章。

 

基斯特勒说:“我们发现，人类把玉米从南美带回了墨西哥的驯化中心。”“这将提供基因多样性的注入，可能增加韧性或提高生产力。”这也强调了驯化和作物改良的过程不是一条直线的。”

 

大约9000年前，人类在墨西哥开始选择性地培育玉米的野生祖先大刍草(teosinte)，但部分驯化的玉米品种分别在1500年和2000年之后才到达中美洲和南美洲的其他地区。

 

多年来，学者们的传统观点一直是，玉米首先在墨西哥完全驯化，然后传播到其他地方。然而，当人们在墨西哥发现了5000年前的玉米穗轴，并发现只是部分被驯化后，学者们开始重新考虑这种想法是否捕捉到了玉米驯化的全部故事。

 

然后，2018年， 杏耀娱乐防劫持教学，在基斯特勒领导的一项具有里程碑意义的研究中，科学家利用古DNA表明，虽然大刍草驯化的第一步发生在墨西哥，但当人们首次把大刍草南带到中美洲和南美洲时，这一过程尚未完成。在这三个地区，驯化和作物改良的进程是并行的，但速度不同。

 

在前面的努力的细节更加丰富和复杂的驯化的故事,一组科学家发现,包括基斯特勒公司4300岁的玉米残余的中美洲El Gigante岩石庇护网站来自一个完全驯化和高产的品种。

基斯特勒说:“与南美洲的基因联系是微妙的，杏耀yl但却是一致的。”“我们用不同的方法和样品成分重复分析了很多次，但一直得到相同的结果。”

 

Kistler, Kennett及其合作者在合作机构,包括德州农工大学,宾夕法尼亚州立大学的弗朗西斯·克里克研究所和英国华威大学,假设这些南美品种中美洲的重新引入可能启动了更有效率的发展混合品种在该地区。

 

虽然研究结果只涵盖了El Gigante玉米样本2000年前的历史，但Kistler说，这些来自4000年前地层的玉米棒子的形状和结构表明，他们的产量几乎和他和他的合著者所能测序的玉米一样高。对基斯特勒来说，这意味着巨大的作物改良可能发生在El Gigante考古层分隔之前，而不是其间的2000年左右。团队进一步推测,这是南美玉米品种的引入和他们的基因,可能至少在4300年前,这可能增加了生产力的地区的玉米和玉米的流行的饮食的人住在更广泛的地区,在最近的一项研究发现由Kennett。

 

Kennett说:“我们开始看到，中美洲多项研究的数据显示，在4700年至4000年前，玉米成为了一种更多产的主要作物，越来越重要的饮食。”

 

结合Kennett最近的研究，这些最新的发现表明，在大约4000年前的中美洲，玉米的驯化过程中可能发生了一些重大的变化，而来自南美的遗传多样性的注入可能与此有关。这个提出的时间也与中美洲第一批定居的农业社区的出现相一致，这些社区最终产生了美洲的伟大文明，奥尔梅克人、玛雅人、特奥蒂瓦坎人和阿兹特克人，尽管基斯特勒很快指出，这个想法仍然只是推测。

 

基斯特勒说:“我们已经迫不及待地想要深入了解4000年前到底发生了什么。”“有很多考古玉米样本都没有经过基因分析。如果我们开始检测更多这样的样本，我们就可以开始回答这些悬而未决的问题，即重新引入南美品种有多重要。”