Adalatherium是南半球早期哺乳动物进化谜团中的重要一环，其他大部分谜团仍未解开
新研究发表在《脊椎动物古生物学期刊》的描述了一个奇异的66年前的哺乳动物,它提供了深刻的新见解来自南部的冈瓦纳超大陆哺乳动物的进化历史,承认今天是非洲、南美、澳洲、南极洲、印度次大陆和阿拉伯半岛。
它被命名为Adalatherium，从马达加斯加语和希腊语翻译过来，杏耀网站意思是“疯狂的野兽”，它是根据一具几乎完整、保存完好的骨骼来描述的，这是在恐龙灭绝之前在南半球发现的所有哺乳动物中最完整的。
这项长达20年的研究表明，与生活在白垩纪的大多数鼩鼱或老鼠大小的哺乳动物相比，阿达atherium是一种“巨大”的亲戚。
“怪异”的特性包括树干比大多数其他哺乳动物,脊椎肌肉后肢被置于一个更庞大的位置(类似于现代鳄鱼)加上强壮的短跑的前腿,藏在身体下面(见今天大多数哺乳动物),前面的牙齿像兔子和后面的牙齿完全不同于任何其他已知的哺乳动物,生活或灭绝,一个奇怪的差距在顶部的骨头的鼻子。
14国际研究小组由大卫·克劳斯博士(丹佛自然博物馆和科学)和西蒙·霍夫曼博士(纽约理工学院)发表的全面的描述和分析opossum-sized哺乳动物生活在恐龙和巨大的鳄鱼年底白垩纪(145 -.66亿年前¬)马达加斯加。
234页的专题论述，包括7个单独的章节，是享有声望的脊椎动物古生物学会(SVP)回忆录系列的一部分，这是一份特别的年度出版物，提供了对最重要的脊椎动物化石的更深入的研究。这项发现最早发表在今年早些时候的《自然》杂志上。
Adalatherium来自马达加斯加，属于一种已经灭绝的哺乳动物，被称为gondwanatherians，它在20世纪80年代首次被发现，直到最近，只有一些孤立的牙齿和颌骨碎片作为代表。但即使是那些微薄的遗骸也已经表明冈瓦纳兽类与同时代的其他哺乳动物非常不同。冈瓦纳兽类周围的谜团如此之多，以至于人们还不清楚冈瓦纳兽类是如何归入哺乳动物谱系的。
现在，研究小组展示了这个神秘族群的第一副骨架，这个族群曾经漫游于南美洲、非洲、马达加斯加、印度次大陆，甚至南极洲的大部分地区。
安达兽骨架的完整和完好保存为了解冈瓦纳兽的长相和生活方式打开了一扇新窗户，但其奇异的特征仍然让研究小组感到困惑。
“根据我们对所有现存和灭绝的哺乳动物骨骼解剖的了解，很难想象像阿达atherium这样的哺乳动物会进化出来;它扭曲甚至打破了许多规则。”克劳斯解释道。
虽然重建的栩栩如生的阿拔犀表面上与普通的獾相似，但它的“正常”只是表面上的。在表面之下，它的骨架简直是奇形怪状。
正如霍夫曼所言，“安达atherium就是很奇怪。比如，弄清楚它是如何移动的就很有挑战性，因为它的前端告诉我们的故事与后端完全不同。”
虽然它肌肉发达的后腿和后脚上的大爪子可能表明它是一个强有力的挖掘者(像獾一样)，但它的前腿没有那么强壮，更像那些能跑得很快的现存哺乳动物。
阿拔犀的四肢也表明它的姿势是现存哺乳动物和更古老的近亲的杂交。它的前肢蜷曲在身体下面(就像今天大多数哺乳动物看到的那样)，但它的后肢更伸展(就像鳄鱼和蜥蜴那样)。
这不是陌生感的停止。
通过高分辨率的显微计算机断层扫描和广泛的数字建模，杏耀平台重建了安达atherium的牙齿，表明它是食草动物，但除此之外，
登录杏耀手机客户端，它是非常奇怪的。
它不仅有像兔子或啮齿动物一样不断生长的前牙，而且后牙完全不同于其他已知的现存或灭绝的哺乳动物。如果只是发现了这些牙齿，这种动物是什么这个谜可能就无法解开了!除了表面上的混乱之外，在它的鼻子顶部有一个洞，这是完全没有类似的。
这只重达3.1公斤的阿达atherium大约和弗吉尼亚负鼠一样大，在当时是非常大的。虽然以今天的标准来看，它并不是特别大，但与白垩纪的哺乳动物相比，它已经算是庞然大物了。白垩纪的哺乳动物大多是鼩鼱和老鼠大小。
冈瓦纳的地质历史提供了线索，解释了为什么阿达神柱如此怪异。
人们在白垩纪末期的岩石中发现了距今约6600万年前的阿达atherium。在这个时候，马达加斯加已经是一个岛屿，与非洲分离超过1.5亿年，与印度次大陆分离超过2000万年。克劳斯说:“岛屿是很奇怪的东西，因此有足够的时间让阿达atherium在孤立的情况下发展出许多非常奇特的特征。”
“阿达atherium是南半球早期哺乳动物进化谜题中的重要一环，其他大部分谜题仍未找到，”Hoffmann补充道。
最重要的是，Adalatherium的发现强调了从马达加斯加和南半球其他地方的早期哺乳动物的新发现中还有多少有待了解的东西。
