与美洲相连的板块与与欧洲和非洲相连的板块正在以每年4厘米的速度分离。在这些大陆之间是大西洋中脊，这里是新板块形成的地方，也是向西板块和向东板块运动的分界线;在这个脊下，隆起的物质取代了板块分开时留下的空间。
传统观点认为，这一过程通常是由遥远的重力驱动的，因为密度较大的板块会重新沉入地球。然而，杏耀资金大西洋板块分离背后的驱动力仍然是个谜，因为大西洋并没有被稠密下沉的板块所包围。
现在的地震学家,南安普顿大学的领导下,已经发现的证据在地幔上涌——地壳之间的材料和其核心——从600多公里深处在大西洋中脊之下,可以把盘子从下面,导致大陆进一步分开。
山脊下的上升流通常被认为来自60公里左右的较浅深度。
发表在《自然》(Nature)杂志上的研究结果，让人们对板块构造有了更深入的了解。板块构造导致了世界各地的许多自然灾害，包括地震、海啸和火山爆发。
在对RV Langseth和RRV的两次巡航中，该团队在大西洋底部部署了39台地震仪，作为PI-LAB(岩石圈-软流圈边界被动成像)实验和europe - lab(挖掘海洋岩石圈-软流圈边界的流变实验)的一部分。该数据首次提供了中大西洋洋脊下地幔的大规模高分辨率成像。
这是在海洋中进行的为数不多的几次这种规模的实验之一，使研究小组能够对410千米和660千米附近的地幔结构变化进行成像，这一深度与矿物相的突然变化有关。观测到的信号表明，有一种缓慢的、出乎意料的深地幔上涌。
该研究的第一作者马修·阿吉斯(Matthew Agius)曾是南安普顿大学(University of Southampton)的博士后研究员，目前就职于Università degli studi Roma Tre网站。他说:“这是一次令人难忘的任务，我们在大西洋中央的海上总共花了10周时间。”这些令人难以置信的结果为我们对地球内部如何与板块构造联系的理解提供了新的线索，这些观测是以前从未见过的。”
南安普顿大学的凯特·瑞彻特博士和尼克·哈蒙博士，以及牛津大学的迈克·肯德尔教授领导了这项实验，他们是这次巡游的首席科学家。该实验由英国自然环境研究委员会(NERC)和欧洲研究委员会(ERC)资助。
哈蒙博士说:“北美洲和欧洲之间的距离越来越远，这并不是由政治或哲学上的差异造成的，而是由地幔对流造成的!”
板块构造学不仅帮助科学家为自然灾害建立更好的模型和预警系统，还对海平面产生影响，从而影响地质时间尺度上的气候变化估计。
Rychert博士说:“这完全出乎意料。它对我们理解地球的进化和可居住性有广泛的影响。这也表明了从海洋中收集新数据的重要性。还有更多的东西等着我们去探索!”
迈克·肯德尔教授补充说:“这项工作令人兴奋，杏耀平台它驳斥了长期以来的假设，即洋中脊可能在板块构造中起被动作用。”这表明，在像大西洋中部这样的地方，山脊上的力量在将新形成的板块分开方面发挥了重要作用。”
