最近发表在《海洋科学前沿》(Frontiers in Marine Science)杂志上的一项研究发现,在南极冰架的深处,有比预期更多的生命。
在一次探索性调查中,研究人员钻穿了位于威德尔海东南部费尔奇纳-罗纳冰架900米的冰层。在距离公海260公里的地方,在完全黑暗和零下2.2°C的温度下,很少有动物在这种条件下被观察到。
但这项研究首次发现了附着在海底巨石上的静止动物的存在——类似海绵,可能还有一些之前未知的物种。
英国南极调查的生物地理学家和主要作者Huw Griffiths博士说:“这个发现是一个幸运的意外,杏耀的信誉它将我们的观点推向了一个不同的方向,并向我们展示了南极海洋生物是非常特殊的,并且令人惊讶地适应了冰冻的世界。”
问题多于答案
“我们的发现提出了比答案更多的问题,比如它们是如何到达那里的?”他们在吃什么?他们在那里多久了?这些巨石在生活中有多常见?它们和我们在冰架外看到的是同一物种吗?还是新物种?如果冰架坍塌,这些社区会发生什么?”
漂浮的冰架代表了南大洋最大的未开发的栖息地。它们覆盖了超过150万平方公里的南极大陆架,但通过之前的8个钻孔,只有一块面积与网球场大小相似的区域被研究过。
目前关于什么生命可以在冰架下生存的理论表明,当你远离开阔的水域和阳光时,所有的生命都会变得越来越少。过去的研究发现,在这些栖息地中有一些小的移动食腐动物和捕食者,如鱼、蠕虫、水母或磷虾。但是,滤食性生物——依赖于来自上方的食物供应——预计将首先在冰层下进一步消失。
因此,当地质学家团队钻透冰层收集沉积物样本时,
杏耀代理谈产品 ,他们意外地撞上了海底的岩石,而不是泥土。更让他们吃惊的是,这段视频显示了一块覆盖着奇怪生物的巨石。
新的南极探险队需要
这是有史以来第一次有记录表明冰架下面有坚硬的底物(即圆石)群落,这似乎与之前所有关于什么类型的生命可以在那里生存的理论相悖。
考虑到该地区的水流,研究人员计算出这个群落可能位于距离最近的光合作用来源上游1500公里的地方。其他生物也会从冰川融化处收集营养物质,或从甲烷渗漏处收集化学物质,但研究人员只有掌握收集这些生物样本的工具,才能对这些生物有更多了解——这本身就是一个重大挑战。
“为了回答我们的问题,我们必须找到一种方法来接近这些动物和它们的环境——那是在900米的冰层下,距离我们的实验室所在的船只260公里,”格里菲思继续说道。“这意味着,作为极地科学家,我们必须找到新的、创新的方法来研究它们,杏耀yl并回答我们所有的新问题。”
格里菲思和他的团队还注意到,随着气候危机和冰架的坍塌,研究和保护这些生态系统的时间已经不多了。