光,这些石器时代晚期的人可能烧成捆的松树(松果体)棒,考古学家们还发现,在山洞里,被称为Grotta德拉英航?苏拉,在意大利北部。

 

洞穴的天花板是如此之低,这一部分,古老的探险家被迫爬,留下“第一证据留下人类的足迹在爬行运动,”也就是说,“蹲走”位置,研究第一作者马可说,进化研究所博士后研究员威特沃特斯兰德大学的南非。

 

研究人员了解古代人类在德拉Grotta英航?苏拉自1950年代。但是这项新的分析是第一次用高科技来观察这些特殊的足迹，杏耀主管研究人员使用激光扫描、沉积物分析、地球化学、古植物学和3D建模来研究这些足迹。

 

有这么多的指纹——总共有180个——研究人员能够拼凑出那天在旧石器时代晚期(也被称为石器时代晚期)发生的事情。研究人员发现，根据脚印的大小不同，有五个人:一个3岁、6岁、一个青春期前的孩子(8- 11岁)和两个成年人。

 

这群人光着脚，似乎没有穿任何衣服(至少没有在洞穴里留下任何痕迹)。在走了近500英尺(150米)进入洞穴后，这群人来到了“足迹走廊”，然后排成单行，3岁的孩子在后面。

 

“(他们)走得非常靠近洞穴的侧壁， 杏耀介绍 ，这是一种更安全的方法，其他动物(比如狗和熊)在光线不足、环境未知的情况下也会这么做，”罗马诺在电子邮件中告诉Live Science。

 

不久之后，洞穴的屋顶下降到31英寸(80厘米)以下，迫使冒险者们匍匐前进，“把他们的手和膝盖放在粘土基板上，”Romano说。

 

探险者们随后通过了一个石笋的瓶颈;穿过一个小池塘，在满是水的地上留下深深的脚印;爬过一个小斜坡，越过“熊的墓地”(Cimitero degli Orsi);最后到了终点站“神秘之屋”(Sala dei Misteri)，他们停了下来。

 

一旦进入那个房间，“青少年和孩子们就开始从地板上收集粘土，杏耀注册并根据高度将其涂抹在石笋上，”Romano说。这群人的火把在墙上留下了几条木炭的痕迹。然后他们离开了洞穴。

 

罗马诺说，这些混杂在一起的研究人员表明，“非常小的孩子是旧石器时代晚期人口的活跃成员，即使在明显危险的社会活动中也是如此。”

 

英国伯恩茅斯大学(Bournemouth University)环境与地理科学教授马修·贝内特(Matthew Bennett)说，这项新研究是“一件展示精美的作品”，他没有参与这项研究。“这是一个复杂的例子，我们现在可以记录指纹，无论是人类还是动物。”

 

然而，贝内特说，考虑到研究人员已经知道古人类生活在该地区并使用该洞穴，这一发现并没有对石器时代晚期人类的科学认识增加多少。他说:“这是一群人在洞穴探险，这很酷，但我们知道这一点。

 

班尼特补充说，从这个时期开始，儿童的脚印与成年人的脚印混杂在一起的情况并不少见。在某种程度上，这是因为旧石器时代晚期，儿童的数量可能超过了成年人，而且由于儿童的腿比较短，他们比成年人走更多的步。此外，“(孩子们)会做一些愚蠢的事情——他们四处跳舞、四处奔跑，他们不会经济地朝一个方向走，”贝内特说。“从统计学上讲，我们应该发现大量的儿童脚印。”