2015年底在巴黎达成的全球气候协议，为各国设定了限制温室气体排放的具体目标，被广泛且公正地视为外交上的胜利。
但该协议从未提及冰冻圈，包括地球极地冰盖在内的寒冷地区;冰原;高山冰川;和永久冻土，或永久冻土。即使减排目标得以实现，也不足以阻止冰冻圈融化，使我们陷入3000万至5000万年来从未见过的气候状态，人类存在以来也肯定没有出现过这种情况。
一个行星冰箱
在这种情况下，最关键的因素是永久冻土，它就像一个巨大的碳深冻层。如果我们通过让冰融化来阻止它，那么多年来一直在冰上的植物物质将会分解，并释放二氧化碳或甲烷或两者都释放到大气中。这些气体将捕获额外的热量，并使全球气温升高，超出我们以化石燃料为基础的碳排放本身所能达到的水平。
这些气体从永久冻土中释放的速度越快，人类社会能够释放的碳就越少，同时仍能阻止全球气温远高于《巴黎协定》设定的理想温度目标。该协议的官方目标是将全球平均气温升幅控制在“远低于工业化前水平的2℃以内，并努力将气温升幅控制在1.5℃……”
但这一官方目标是不现实的。独立气候研究小组建立的模型显示，协议中列出的承诺实际上将导致到2100年全球平均气温上升2.7°C至3.5°C，到地球温度停止上升时，最终峰值将达到3.4°C至4.2°C。这还不包括永久冻土融化释放出的额外碳。关于这些释放的可能程度的新计算太迟了，根本无法纳入协议。
冰箱里装的是什么
“我们知道永久冻土层含有大量的碳，”马萨诸塞州法尔茅斯伍兹霍尔研究中心(Woods Hole Research Center)的高级气候科学家马克斯·霍姆斯(Max Holmes)博士说。“是大气中的两倍，是地球上所有植被的三倍。“碳排放越快，引发灾难性气候变化的风险就越大。
模型预测，世界上30-70%的永久冻土将在本世纪融化到约10英尺的深度。伍兹霍尔大学霍尔姆斯博士的同事苏·纳塔利博士评论说:“这将是一次缓慢的释放，而不是一次爆炸，2100年后会更快。“一旦永久冻土融化，”她指出，“我们就无法采取行动阻止碳的释放，”她警告说。与温度变化不同，冰冻圈过程通常是不可逆的。
《自然地球科学》(Nature Geoscience)最近发表的一篇文章也强调了纳塔利博士的担忧。文章显示，覆盖北极陆地三分之二面积的永久冻土正在迅速退化，
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与此同时，《环境研究快报》(Environmental Research Letters)对98名冻土专家进行的一项新调查显示，我们不能指望北极地区新植物的生长能像一些研究人员乐观地推测的那样，通过吸收大气中的碳来抵消冻土释放的碳。相反，到2100年，无论全球气候如何变暖，永冻土地区将成为大气中额外碳的来源。
乐观的一面是，该调查得出的结论是，如果全球净排放量在10年左右达到峰值，到2070年左右达到零，到2100年变为负数，那么与正常排放情景相关的永久冻土地区的碳排放中，高达85%是可以避免的。
我们的碳“净空”
世界上的永久冻土覆盖了北极24%的面积，含有1.5万亿吨的碳。根据国际冰冻圈气候倡议组织(ICC)的一份报告，
欢迎多与杏耀总代交流，杏耀总代理q3451-8577谈天全天在线，服务周到。，从现在到2100年，永久冻土可能释放多达1300 - 1600亿吨的碳。这大约是美国每年从所有化石燃料和水泥生产中排放的碳的100倍。
与化石燃料燃烧产生的排放物不同，永久冻土融化产生的排放物，以甲烷和二氧化碳的形式，通过引起额外的变暖而加剧，从而导致更多的融化。与社会的其他排放相结合，永久冻土的排放可能因此导致失控，自我加强的循环升温，融化，进一步升温，等等。
当冻土在全球允许碳排放包括“净空”预算,世界仍然在理论上可以排放,仍然低于2°C的变暖,然后根据ICCI冻土专家,人类排放的空间缩小到只有1150亿吨的碳,一旦假定和2750亿吨。
这意味着我们调整温室气体排放总量的时间要少得多，因为我们现在排放的额外碳还不到我们想象的一半。我们必须加快行动;向清洁能源经济转型的成本将更高;我们的技术选择也会减少。
