25000光年外的脉冲星正在以一种奇怪的方式摆动。但一个多世纪前，爱因斯坦的广义相对论就预言了这一点。

 

爱因斯坦的广义相对论再次被证实，这次是在离地球25000光年的脉冲星的摆动中。在14年的时间里，天文学家观测到了自转的中子星PSR J1906+0746。

 

他们的目标?研究两颗脉冲星相互环绕时的摆动或进动，杏耀这是广义相对论所预测的罕见现象。

 

由德国波恩的马克斯普朗克射电天文研究所的格雷戈里·德斯维涅斯领导的天文学家们在9月6日的《科学》杂志上发表了他们的研究结果。他们的发现可能有助于估计我们星系中这些所谓的双星脉冲星的数量和中子星合并的速度，这可能会产生引力波(也被相对论预测)，可以在地球上观测到。

 

脉冲星是快速旋转的中子星，它们的磁极射出带电粒子束。强烈的磁场将这些粒子加速到接近光速的速度，产生无线电波，像宇宙灯塔一样照亮太空。脉冲星具有时钟般的精度，每秒可旋转数千次，在光束扫过地球时产生可预测的脉冲。死恒星的致密核心将比太阳更大的质量塞入城市空间，是宇宙中最致密的物体——广义相对论的理想实验对象。

 

来自温哥华英属哥伦比亚大学的英格丽德·斯泰尔斯是这项研究的共同作者之一，她在一份声明中说:“脉冲星可以提供其他任何方式都无法提供的重力测试。”“这是这样一个测试的一个更好的例子。”

 

爱因斯坦1915年首次提出的广义相对论描述了物质和能量如何扭曲时空结构，从而产生引力。像脉冲星这样的巨大密度物体，可以极大地弯曲时空。广义相对论预测， 杏耀平台 ，如果两颗脉冲星发现彼此环绕，它们在旋转时会产生轻微的抖动，就像缓慢旋转的陀螺一样。重力的这种结果叫做相对论性自旋进动。

 

当天文学家在2004年发现PSR J1906+0746时，它看起来几乎和其他所有的脉冲星一样，每一次旋转都能看到两束明确的偏振光。但是，当数年后第二次观测中子星时，只出现了一束。Desevignes的团队对2004年到2018年的观测结果进行了筛选，确定了光束的消失是由脉冲星的岁差造成的。

 

利用14年的数据，他们建立了一个跨越50年的模型，杏耀平台准确地预测了来自岁差的两束光的消失和再现。当他们将模型与观测结果进行比较时，进动率与之匹配，不确定度仅为5%。这些数据与爱因斯坦的理论完全一致。

 

“我们花了很长时间才完成这个实验，”马克斯·普朗克研究所(Max Planck Institute)射电天文学研究部基础物理学主任迈克尔·克雷默(Michael Kramer)在一份声明中说。“耐心和勤奋真的得到了回报。”