这并不是一帆风顺的，但行星协会的立方体卫星最终完成了任务。

 

前电视“科学人”比尔·奈领导的加州非营利性机构行星协会的代表说，这艘小型的光轨飞船克服了电池问题——上个月发射到地球轨道后出现的第二个小故障——并于6月7日展开了太阳帆。

 

行星协会的杰森·戴维斯在周日的任务更新中写道:“航行部署开始于美国东部时间下午3点47分(协调世界时19点47分)，地点位于墨西哥下加利福尼亚海岸外， 杏耀手机客户端 ，飞船从西北航行到东南。”[太空旅行用太阳帆的演变(图片)]

 

“能量水平与地面部署测试一致，杏耀登陆而且飞船的摄像头是开着的，”戴维斯补充道，并引用了来自“轻轨”任务经理大卫·斯宾塞的以下邮件更新:“所有迹象表明，太阳帆的部署正在名义上进行。”

 

戴维斯说，研究小组希望能很快从地面上的光轨上获得一张图像。

 

太阳帆使航天器能够利用来自太阳的光子带来的微小但持续的推力。支持者说，这种无推进剂的推进策略大有前途，有可能使航天器以低成本和高效率环绕太阳系航行。

 

“光帆”号于5月20日发射，其任务是验证太阳能航行技术的一些关键组成部分——例如，高度控制和帆的部署系统——明年将在地球轨道上用另一种不同的光帆进行更复杂的航行试验。

 

第一次飞行对光剑团队来说是充满压力和波折的。由于软件故障，飞船在轨道上运行了两天之后就与地球失去了联系。但光剑号在一周后重新启动，显然是在一个快速移动的带电粒子撞击到它的电子板后恢复的。

 

6月3日，光帆再次变暗;这次可能是电池问题，任务小组成员说。立方体卫星在周六(6月6日)再次反弹，现在显然挥舞着旗子部署成功的闪亮银色旗帜。

 

顺便说一句，最初的计划要求在尝试展开航行之前，杏耀网站要让光剑经过28天的轨道检测期。但在飞船开始出现问题后，团队成员决定尽快展开行动。

 

你必须相对快速地行动，因为光剑在轨道上的日子已经屈指可数了。行星协会的代表说，立方体卫星发射到一个相对较低的轨道，大气阻力可能会在未来2到10天内把它拉回地球。