天文学家早就认识到，星系有各种各样的形式，任何星系的大小和形状都可以让我们一瞥它的历史。一个快速旋转的巨大星系迅速形成一个美丽的螺旋图案，就像我们熟悉的银河系一样;如果两个巨大的螺旋星系相撞，它们可能会变成一个更大的恒星群，称为椭圆星系。在所有这些巨大的星系周围，杏耀测速几十个小型的“矮星系”在跳舞——这些星系可能是这些巨大星系形成的残余物。然而，最近观测人员发现了数量巨大的星系，它们以一种不太容易解释的奇怪的新形式存在。

 

2014年，由耶鲁大学的Pieter van Dokkum领导的天文学家们将一组灵敏的小型望远镜对准了后发座星系团，惊讶地发现了47个“污渍”遍布整个图像。这些污迹不是某人的指纹;它们是幽灵般的星系，看起来像是巨人和小矮人的奇异混合体。它们像巨人一样，有银河系那么大;和小矮人一样，它们也很暗，发出的光大约只有小矮人的千分之一。这两种相反的特征解释了它们奇怪的外观:它们看起来暗淡而可怕，因为它们相对较少的恒星散布在巨大的空间中。

 

此外，这些“超扩散”星系被证明是非常普遍的。当天文学家们使用8.3米的斯巴鲁望远镜更仔细地观察后发星系团时，他们发现了800多个额外的例子，通过检索档案数据，他们发现这个类的最初几个成员出现在20世纪80年代的观测中。面对如此多的奇怪现象， 杏耀娱乐总代团队教程，理论学家们现在正在构建新的模型来解释大量的银河系幽灵是如何出现的。

 

苍白而幽灵般的超弥散星系，比如这个位于彗发星系团中的星系，大量存在，但没有人确切知道它们是如何形成的。

 

来源:哈勃太空望远镜。NASA、ESA和Pieter van Dokkum(耶鲁大学)等

 

Van Dokkum认为超扩散星系是失败的巨人。在这个模型中，像银河系这么大的星系没有亮起来，因为它们不幸落入了一个星系团，这剥夺了它们的气体。如果没有大量的气体，这样的星系就不能产生新的恒星，所以这些巨大的星系就会逐渐消失，变成它们现在暗淡、弥漫的状态。

 

然而，现在，哈佛-史密森天体物理中心的尼古拉·阿莫斯克和阿维·勒布提出了一个不同的想法来解释超弥散星系。“它们是矮星系，”阿莫斯克说。“这就是为什么它们数量如此之多。”

 

新提议的关键是旋转。不同的矮星系以不同的速度旋转。当一个大的物体——星系、恒星或行星——在重力的作用下收缩时，角动量守恒会将任何微小的初始旋转放大为显著的、可测量的自旋。如果一颗矮星的诞生速度很慢，气体就会向星系中心喷射，在一个紧凑的区域内形成恒星。但是，如果一颗矮星诞生时旋转速度很快，那么下落的气体就会与星系中心保持距离，形成体积大得多的恒星。最近，阿莫斯克和勒布在《皇家天文学会月刊》上发表了一篇新论文。在论文中，超弥散星系是一种小矮星，其诞生时的旋转速度非常快，以至于它们的恒星都是在一个非常广阔的空间里形成的。“我喜欢这个想法，因为它是可测试的，”van Dokkum说。“我有点希望这不是真的，因为对我来说，这不是一个有趣的选择”比失败的巨大的场景。

 

新理论对超扩散星系做了一个简单的预测:如果它们是矮星系，“它们应该无处不在，”阿莫斯克说。相反，如果星系是失败的巨型星系，它们的存在是由于星系团的气体剥离作用，那么星系团应该是超扩散星系的唯一宇宙家园。星系团的引力如此之大，以至于它们很难逃脱——一旦星系落入，它就无法再爬出来。到目前为止，几乎所有已知的超弥散星系都是以星系团的形式出现的，而不是规模较小的星系群，但随着天文学家开始更彻底地寻找它们，其他星系可能会在其他地方出现。