2015年10月，瑞士阿尔卑斯山发生了一场壮观的岩崩:在凌晨时分，杏耀流水一块体积超过1500立方米、被雪覆盖的巨大岩块突然从梅尔德拉尼瓦山顶脱落。它在往下坡的途中崩裂了，但许多大石头继续向山谷中坠落。其中一块巨石在爬了1.4多公里，穿过了树林和草地后，停在了山顶脚下的一座山间小屋旁。

 

在月球上，一次又一次的大石头和大块岩石沿着斜坡向下移动，留下令人印象深刻的痕迹，这种现象自从20世纪60年代第一次无人登月以来就已经被观察到。在阿波罗任务期间，宇航员在现场检查了一些这样的轨道，并将被移走的岩块样本送回地球。然而， 杏耀平台的体会，直到几年前，人们仍然很难对这种岩石运动的范围有多广以及它们具体发生在什么地方有一个总体的了解。

 

德国马克斯·普朗克太阳系研究所(MPS)和苏黎世联邦理工学院(ETH Zurich)的研究人员分析了200多万份月球表面图像档案，并在今天出版的《自然通讯》(Nature Communications)上发布了第一张月球岩崩的全球地图。

 

这项新研究的第一作者，国会议员和苏黎世ETH的Valentin Bickel解释说:“月球上绝大多数被移走的巨石直径在7到10米之间。”“早期研究月球的太空探测器无法在全球范围内探测到如此小的特征，”他补充道。直到2010年，随着NASA的月球勘测轨道飞行器的发射，具有必要的空间分辨率和覆盖范围的整个月球表面图像才得以获得。

 

其结果是一张位于北纬80度和南纬80度之间的月球表面地图，显示了136,610处直径超过2.5米的岩崩。“这是第一次，这张地图使我们能够系统地分析另一个天体上的岩崩的发生和原因，”来自MPS的Urs Mall博士说。

 

此前，科学家们认为月球地震是造成巨石移位的主要原因。新的全球岩崩图表明，小行星的撞击可能扮演了更为重要的角色。很明显，它们直接或间接地造成了80%以上观察到的岩崩。

 

苏黎世联邦理工学院的西蒙·勒夫教授说:“大部分的岩崩都是在火山口附近发现的。”有些石块在撞击后不久就被移走了，有些则是在撞击后很久才被移走。研究人员推测，撞击造成了在底层基岩中延伸的裂缝网络。因此，即使经过很长一段时间，表面的某些部分也会变得不稳定。

 

令人惊讶的是，即使在形成于40亿年前甚至更早的最古老的月球地貌中，杏耀游戏也能发现岩崩事件的痕迹。由于这些印迹通常会在几百万年后消失，这些表面显然仍会受到岩崩的侵蚀，即使是在它们形成数十亿年后。

 

Bickel说:“显然，撞击、影响和改变了一个地区在很长、很长时间内的地质情况。”研究结果还表明，水星和灶神星等其他无空气天体的古老表面可能也在进化中。