理解行星是如何形成的是科学家们面对的主要挑战之一，当我们把我们自己的行星系统和其他行星系统放在一起的时候。行星被认为是由围绕在新生恒星周围的盘状气体云和尘埃形成的，但这一过程从未被观察到。天文学家通常只观察已经形成的行星，并推断其最终状态的路径。

 

十多年来，天文学家一直在寻找绕着AU显微镜(AU Microscopii)运行的行星， 杏耀平台总代 ，这是一颗附近的恒星，周围仍有形成时遗留下来的圆盘状碎片。现在，科学家们利用NASA的凌日系外行星调查卫星(TESS)和现已退役的斯皮策太空望远镜(Spitzer Space Telescope)的数据，报告发现了一颗与海王星差不多大的行星，它在一周多的时间里围绕着这颗年轻的恒星旋转。

 

这颗新行星名为AU Mic b，位于距离我们31.9光年的南座显微镜中，在《自然》杂志上发表的一篇论文中对其进行了描述。该系统简称为AU Mic，提供了一个独一无二的实验室，用于研究行星及其大气的形成、演化以及与恒星的相互作用。

 

“AU Mic是M附近的一颗年轻的矮星。它被一个巨大的碎片盘所包围，其中移动的尘埃团被追踪到，现在，多亏了苔丝和斯皮策，它有了一个可以直接测量大小的行星，”合作者布莱森·凯尔说，他是弗吉尼亚州费尔法克斯乔治梅森大学的博士生。“没有其他已知的系统可以检查所有这些重要的箱子。”

 

加州大学河滨分校(University of California, Riverside)地球和行星科学系副教授、合著者史蒂芬·凯恩(Stephen Kane)说:“找到‘缺失的一环’，比如绕着金轨道运行的行星，基本上处于形成过程中，这是极其罕见的。”“这颗行星之所以特别罕见是因为它还凌日于它的恒星，所以我们可以测量它的半径和质量，从而估计出它的体积密度和可能的组成。”

 

“这一发现将为行星形成初期的观测和理论研究奠定基础，杏耀下载app”凯恩补充道。他帮助开发了测量行星质量的仪器，也是发现行星凌日现象的TESS团队的一员。

 

AU Mic是一颗冷的红矮星，年龄估计在2000万到3000万年之间，与我们的太阳相比，它是一个恒星的婴儿，太阳的年龄至少是太阳的150倍。行星AU Mic b几乎环绕着它的恒星，每8天半绕恒星运行一周。它的质量还不到地球质量的58倍，属于类海王星的世界。

 

“我们认为非盟麦克风远离恒星的形成和向内迁移到目前的轨道,可以发生的事情与气体行星的引力交互磁盘或与其他行星,”合著者托马斯·巴克利说,马里兰大学的助理研究员,巴尔的摩县和助理项目科学家苔丝美国宇航局戈达德太空飞行中心,绿地,马里兰州。

 

从我们的角度来看，当一颗行星从它的恒星前面穿过时——这种现象称为凌日——它的通过会导致恒星的亮度明显下降。TESS一次监测27天的大片天空，称为“扇区”。在这长时间的注视中，该任务的相机定期捕捉快照，以便科学家追踪恒星亮度的变化。

 

恒星亮度有规律的下降预示着凌日行星的可能性。通常，至少要观测两次凌日才能确认一颗行星的存在。

 

幸运的是，TESS三次凌日中的第二次发生在飞船接近地球最近点的时候。在这种时候，TESS没有观察到，因为它正忙于下传所有存储的数据，”合著者Diana Dragomir说，她是新墨西哥大学的研究助理教授。“为了填补这一空白，我们的团队在斯皮策上获得了观测时间，它在2019年捕获了另外两次凌日现象，使我们能够确认AU Mic b的轨道周期。”

 

由于凌日所阻挡的光量取决于行星的大小和轨道距离，TESS和Spitzer凌日可以直接测量AU Mic b的大小。对这些测量结果的分析显示，这颗行星大约比海王星大8%。

 

AU Mic b可能不是唯一围绕其恒星运行的行星。

 

“在TESS的数据中发现了一个额外的候选凌日现象，杏耀appTESS有望在今年晚些时候在它的延长任务中重新访问AU Mic，”该研究的主要作者Peter Plavchan说，他是乔治梅森大学的物理学和天文学助理教授。“我们将继续通过精确的径向速度测量来监测这颗恒星，所以请继续关注。”