科学家们早就知道，地球在大约13000年前急剧降温，使温度下降了大约3摄氏度。关于原因有几种理论。最主要的解释是所谓的地外事件，一个巨大的物体从太空撞击地球或在大气层中爆炸。

 

德克萨斯州的研究人员在《科学》杂志上发表了一篇文章，为另一种更有可能的解释提供了新证据——欧洲大陆上的一座火山爆发，颠覆了人们对这一影响未来进化的事件的看法。

 

“被称为新木期的冷却期，在更新世末期打乱了普遍变暖的趋势，”休斯敦大学地球与大气科学系的博士生、该论文的第一作者孙楠(Nan Sun)说。“这导致了许多物种的灭绝，与克洛维斯文化的消失不谋而合。”

 

“这项工作意味着这次冷却事件的真正导火索并不是来自太空，杏耀流水”伊利诺伊大学同位素地球化学教授、这篇论文的通讯作者艾伦布兰登(Alan Brandon)说。“这是陆地。这表明，除了空间物体之外，还有其他机制可以引起这些事件。看起来火山可能比人们想象的要重要得多。”

 

除了Sun和Brandon，该项目的研究人员还包括贝勒大学地球科学系的S.L. Forman和K.S. Befus，以及德克萨斯农工大学第一批美国人研究中心主任M.R. Waters。

 

这项工作包括对霍尔洞穴中收集的沉积物进行同位素分析。霍尔洞穴位于德克萨斯山区，已知与包括新仙女木时期在内的时代有关。分析的重点是锇元素和高亲铁元素(称为HSE)的水平，包括铱、钌、铂、钯和铼，包括确定每种元素与其他元素的比例。Sun确定，这些元素的相对比例与在沉积物中发现的元素的相对比例不同。已知沉积物中含有流星、小行星或其他来自太空的物体撞击地球时所添加的物质。

 

这意味着冷却不可能是由外星球的撞击造成的。一定是地球上发生了什么事。

 

但是什么?

 

孙说，锇同位素分析的特征和元素的相对比例与之前报道的火山气体相吻合。这些特征很可能是北半球主要火山喷发的结果，包括阿留申群岛、喀斯卡德群岛和欧洲。例如，位于现在德国境内的拉切西火山(Laacher See volcano)就适合这个时间。众所周知，拉切尔湖在新仙女木时期爆发，这是在过去15000年里有记录的最近的急剧降温事件。

 

地球可能已经处于一个临界点，可能是由于冰盖的排放，而一个或多个强大火山的爆发可能提供了推动冷却的动力。

 

然而，布兰登指出，他并没有马上被说服。“我很怀疑，”他说。“为了得出这个结论，我们采取了一切可能的方法。”

 

布兰登说，火山爆发曾被认为是一种可能的解释，杏耀游戏但由于没有相关的地球化学指纹， 杏耀平台的价值观 ，一般都被驳回了。相反，许多科学家将新仙女木的相关元素归因于一次外星撞击。

 

其他正在考虑的潜在原因包括北大西洋大量的冰原排放和超新星爆炸消耗臭氧层，导致大气和表面变化导致冷却。然而，研究人员说，一次火山大爆发是否会导致观测到的冷却，仍然是一个悬而未决的问题。地球可能已经处于一个临界点，这可能是由于冰盖的排放，再加上拉切尔海的喷发，提供了推动冷却的合适的混合。

 

除了确定了导致温度下降的主要原因，Nan说，这项研究为使用HSE和锇同位素比率分析提供了强有力的验证。布兰登说，这也证明了跨学科工作的价值。他指出，研究小组包括同位素地球化学家、一名人类学家、地球科学家和一名火山学家。