在太空望远镜CHEOPS开始它的太空之旅八个月后，首个使用CHEOPS数据的科学出版物已经发布。CHEOPS是欧洲航天局第一个致力于描述已知系外行星特征的任务。系外行星，即太阳系外的行星，是由两名瑞士天文学家Michel Mayor和Didier Queloz于1995年首次发现的，他们于去年因这一发现而获得了诺贝尔奖。CHEOPS是ESA和瑞士合作开发的。在伯尔尼大学和欧洲航天局的领导下，一个由来自11个欧洲国家的100多名科学家和工程师组成的联盟在5年内参与了这颗卫星的建造。CHEOPS的科学操作中心位于日内瓦大学的天文台。

 

利用CHEOPS的数据，科学家们最近对系外行星WASP-189b进行了详细的研究。该研究结果刚刚在《天文学与天体物理学》杂志上发表。伯尔尼大学天体物理学教授、CHEOPS联盟负责人威利•本茨对这一发现感到高兴:“这些观察结果表明，CHEOPS完全符合人们对其性能的高期望。”

 

宇宙中最极端的行星之一

 

CHEOPS的观测目标WASP-189b是一颗围绕恒星HD 133112运行的系外行星，这颗恒星是已知的行星系统中最热的恒星之一。“WASP-189星系距离地球322光年，位于天秤座(天平的重量)，”来自日内瓦大学的这项研究的第一作者、国家行星研究能力中心的成员Monika Lendl解释说。

 

“WASP-189b特别有趣，因为它是一颗运行轨道非常接近其主恒星的气体巨星。需要不到3天,圆其恒星,并接近20倍比地球是太阳,”莫尼卡Lendl描述地球,这是超过一个半倍木星,太阳系最大的行星。

 

Monika Lendl进一步解释说，像WASP-189b这样的行星是非常奇特的:“它们有一个永久的昼侧，总是暴露在恒星的光线下，杏耀因此，也有一个永久的夜侧。”这意味着它的气候与我们太阳系的气态巨行星木星和土星完全不同。“基于使用CHEOPS进行的观察，我们估计WASP-189b的温度为3200摄氏度。像WASP-189b这样的行星被称为“超热木星”。铁在如此高的温度下熔化，甚至变成气态。这颗行星是我们目前所知的最极端的行星之一，”伦德尔说。

 

高精度亮度测量

 

“我们无法看到这颗行星本身，因为它离它的主星太远也太近，所以我们不得不依靠间接的方法，”Lendl解释说。为此，CHEOPS使用了高度精确的亮度测量:当一颗行星从它的恒星前面经过时，从地球上看，恒星会在短时间内变得暗淡。这种现象叫做凌日。Monika Lendl解释说:“因为这颗系外行星WASP-189b离它的恒星非常近，它的白天面非常明亮，我们甚至可以测量到当它从它的恒星后面经过时‘消失’的光;这叫做掩星。我们已经用CHEOPS观测到了WASP-189b的几个这样的掩星。“这颗行星似乎不反射很多星光。相反，大部分的星光被行星吸收，使它变热，发出耀眼的光芒。”研究人员认为，这颗行星反射性不强，因为在它白天的一面没有云:“这并不奇怪，因为理论模型告诉我们，云在如此高温下是不可能形成的。”

 

星星也很特别

 

“我们还发现，这颗气态巨星在其恒星前面的凌日过程是不对称的。当恒星表面拥有亮区和暗区时，就会发生这种情况。”威利·本茨补充道。“多亏了CHEOPS的数据，我们可以得出结论，这颗恒星本身旋转得太快，它的形状不再是球形的;但椭圆形。恒星正被拉向赤道外。”本茨继续说道。

 

WASP-189b所围绕的恒星与太阳非常不同。莫妮卡·伦德尔说:“这颗恒星要大得多，比我们的太阳还要高2000多摄氏度。因为太热了，这颗星星看起来是蓝色的，而不像太阳那样呈黄白色。”威利·本茨补充道:“目前已知只有少数行星围绕这样的热恒星运行，而这个系统是迄今为止最亮的。”因此，杏耀平台它形成了进一步研究的基准。

 

最后，威利·本茨解释道:“多亏了CHEOPS的观测， 杏耀代理 ，我们期待着对系外行星的进一步发现。下一篇论文已经在准备中了。”