一项对彗星运动的研究表明，太阳系有第二个对准平面。对长周期彗星运行轨道的分析研究表明，彗星离太阳最远的那一点，往往落在行星所处的著名的黄道平面附近，或者落在新发现的“空黄道”附近。这对于建立太阳系中彗星最初是如何形成的模型具有重要的意义。

 

在太阳系中，行星和大多数其他天体大致在相同的轨道平面上运行，杏耀即众所周知的黄道面，但也有例外，比如彗星。彗星，特别是需要数万年才能完成每一圈轨道的长周期彗星，并不局限于黄道附近的区域;人们可以看到它们在不同的方向走来走去。

 

太阳系形成的模型表明，即使是最初在黄道附近形成的长周期彗星，后来也通过引力相互作用分散到今天所观察到的轨道中，尤其是与气态巨行星的引力相互作用。但即使是行星散射，彗星的远日点，也就是它离太阳最远的地方，应该会保持在黄道附近。另外，需要外力来解释观测到的分布。太阳系不是孤立存在的;太阳系所在的银河系的重力场也会产生很小但不可忽略的影响。日本职业与环境健康大学的助理教授、曾是NAOJ RISE项目成员的斋口明(Arika Higuchi)通过对轨道运动控制方程的分析研究，研究了银河重力对长周期彗星的影响。她指出，考虑到银河系的引力，长周期彗星的aphelia倾向于聚集在两个平面附近。先是著名的黄道，又有第二个“空黄道”。黄道相对于银河系的圆盘倾斜约60度。空的黄道也倾斜60度，但方向相反。根据数学命名法，通口称其为“空黄道”，因为最初它不包含任何物体，只是后来散布着彗星。

 

通口通过在NAOJ计算天体物理中心的PC集群上进行的部分数值计算进行交叉核对，证实了她的预测。将分析和计算结果与NASA喷气推进实验室小天体数据库中所列的长周期彗星的数据进行比较，结果显示其分布有两个峰值，如预测的那样，在黄道附近和空黄道附近。这是一个强烈的迹象，杏耀平台表明形成模型是正确的，长周期彗星形成在黄道上。然而，通口警告说:“尖峰并不完全在黄道面或空黄道面， 杏耀平台的价值观 ，而是在它们附近。对观测到的小天体分布的调查必须包括许多因素。详细研究长周期彗星的分布将是我们今后的工作。被称为时空遗产调查(LSST)的全天候调查项目将为这项研究提供有价值的信息。”