天文学家在遥远的宇宙中发现了两对距离很近的类星体。在哈勃太空望远镜和盖亚宇宙飞船发现了这对遥远的类星体后，双子北方的后续观测用光谱解决了其中的一个。这些类星体之间的距离比迄今为止发现的任何一对类星体之间的距离都要近，这为超大质量黑洞对的存在提供了有力的证据，也为了解早期宇宙中的星系合并提供了关键的洞见。

 

这两对类星体之间的距离都超过1万光年，杏耀登录地址这表明它们属于两个正在合并的星系[1]。双类星体在科学上很有趣，但很罕见——尤其是在宇宙最遥远的地方——这些是被发现的距离如此之近的最遥远的类星体。我们看到这些类星体对大约存在于100亿年前[2]。

 

“我们估计，在遥远的宇宙中，每1000个类星体，就有一个双类星体。因此，发现这两个类星体就像是大海捞针。”伊利诺斯大学的天文学家沈岳评论道，他也是宣布这一发现的论文的第一作者。

 

类星体是遥远星系中极其明亮的核心，由超大质量黑洞[3]的疯狂进食提供动力。这些高能天体深刻地影响着星系的形成和演化，使得观测早期宇宙中的类星体对成为天文学家研究合并星系演化的独特方式。类星体对也提供了一个自然的实验室，在那里研究导致双超大质量黑洞形成的过程。

 

约翰霍普金斯大学的研究小组成员Nadia Zakamska解释说:“这确实是第一个在星系形成高峰期的双类星体样本，我们可以用它来探索超大质量黑洞是如何聚集在一起最终形成一个双黑洞的。”

 

找到这两对类星体是一项艰巨的挑战，需要一种新的方法来结合来自几个空间和地面望远镜的数据， 杏耀注册 ，包括国际双子天文台，一个国家科学基金会的NOIRLab项目。在如此遥远的距离，类星体对只能通过敏锐的望远镜如哈勃或双子座来分辨，但这些望远镜上的观测时间太宝贵了，不能用它来扫视夜空中的大片区域，寻找罕见的天文物体。

 

为了集中他们的研究，研究人员首先确定了15个类星体，以便利用斯隆数字巡天(一种夜空中物体的三维地图)进行进一步研究。从这15个类星体的列表中，他们利用盖亚宇宙飞船的观测结果确定了4个可能的类星体对[4]。最后，哈勃太空望远镜对这些候选天体进行了成像，这使得这种新方法的成功率达到了50%。

 

该团队随后使用双子北(位于夏威夷的毛纳奇亚)上的双子多目标摄谱仪(GMOS)来验证这一发现，并进一步调查其中一个类星体对[5]。GMOS的灵敏度和极佳的观测条件使研究小组能够分辨出[6]这对类星体的光谱。这些光谱为研究小组提供了到类星体的距离和它们的组成的独立测量，也证实了这两个类星体确实是一对，而不是一个类星体和一颗前景星的偶然排列。

 

“双子座的观测对我们的成功至关重要，登录杏耀平台因为它们提供了空间分辨光谱，产生了红移，同时在光谱上证实了两个类星体，”研究小组成员、伊利诺伊大学研究生陈宇清(Yu-Ching Chen)解释说。“这种方法明确地拒绝了由于偶然叠加而产生的干扰，比如来自非关联的恒星-类星体系统。”