冥王星最引人注目的视觉特征之一——在2015年“新视野号”飞越冥王星时首次被发现——是巨大的“心形”特征，俗称“伴侣号”(Sputnik Planum)。

 

这个由冰冻物质构成的反射平原大约覆盖1000 * 800公里， 杏耀平台 ，百度杏耀位于冥王星的北半球，从纬度45度延伸到赤道。它的成分包括大量的冷冻氮，外加一些冷冻的一氧化碳和甲烷。它的纹理是多种多样的，但在某些区域，材料似乎被向上凸起——涌向显著的多边形特征。

 

人造卫星的起源的假设平面是由另一个对象,过去影响雕刻出一个坑,随后填写用新鲜材料(可能作为冷阱蒸发气体)——帮助解释表面相对光滑,地质年轻平原。

 

Johnson等人发表在《地球物理研究快报》上的一项新研究支持了这一假设，但也表明，根据所观察到的斯普特尼克平面的特性，冥王星内部需要存在一个液态水的深海——一个大约100公里厚的水层。

 

作者模拟了Sputnik Planum的形成过程。电脑模型首先将一个巨大的物体撞入冥王星，产生一个250公里深的碗状陨石坑， 杏耀介绍 ，中心的物质“隆起”达到与冥王星表面相似的距离。

 

随着这一极端剧烈的事件的展开，研究人员寻找方法来匹配Sputnik Planum地区提出的“正质量异常”(或重力异常)。换句话说，这个区域的质量可能比冥王星外壳的平均当量面积还要大。这一质量异常将有助于解释为什么斯普特尼克平面与冥王星的潮汐轴是一致的——由于引力与它的伴星卡龙的相互作用。

 

答案可能是撞击后稠密的液态水涌了上来，取代了Sputnik Planum陨石坑的质量，后者后来被冰冻的氮填满，使它获得了重要的正质量异常。为了维持这种状态，液态水海洋必须还在那里。

 

最理想的情况是有一个大约100公里厚的内部海洋层，大约30%的盐度——大约是地球死海的盐度。如此咸的海水一定与冥王星的岩石核心发生了相互作用——类似于土卫二和木卫二内部盐水的情况。

 

如果冥王星真的保持着一片黑暗的海洋，杏耀yl的历史这将是我们重新思考我们所认为的太阳系的潜在宜居带的又一个选择。