衣原体是美国最常见的性传播疾病据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)估计，杏耀QQ美国每年约有286万人感染艾滋病。引发沙眼衣原体疾病的特定细菌属于被统称为衣原体的一大群相关微生物，其中许多都依赖宿主微生物生存。
但是现在，科学家们在北冰洋表面下2英里(3公里)处发现了大量衣原体细菌，它们生长在海底沉积物下几英尺处。尽管在高压和缺氧的环境下，微生物大量生长，甚至在海底的某些区域占据主导地位。
“在这种环境中发现衣原体是完全出乎意料的，当然也引发了这样一个问题:它们究竟在那里做什么?”该研究的第一作者、瑞典乌普萨拉大学(Uppsala University)研究微生物多样性与进化的研究生珍娜·达兰什(Jennah Dharamshi)在一份声明中说。
这项研究发表在3月5日的《当代生物学》(Current Biology)杂志上。作者指出，这项研究可能有助于揭示衣原体细菌最初是如何进化成具有传染性的。特别是，在寒冷的海洋中发现的一组不同的衣原体似乎与导致人类和其他动物疾病的衣原体密切相关。
达兰什和她的同事们通过收集洛基城堡附近的沉积物样本，发现了大量的细菌。洛基城堡位于冰岛、挪威大陆和挪威北部的斯瓦尔巴特群岛之间，是一个热液喷口的集合。研究小组调查了淤泥中所有的遗传物质。作者说，新发现的衣原体细菌似乎不像致病的表亲那样依赖宿主微生物生存，但它们可能会消耗附近其他微生物的资源。
“即使这些衣原体与宿主生物没有关联，我们预计它们也需要来自海洋沉积物中其他微生物的化合物，”荷兰瓦赫宁根大学(Wageningen University)微生物学教授、资深作者泰杰斯埃特马(Thijs Ettema)在声明中说。研究报告的撰写者之一、埃特玛实验室的博士后研究员丹尼尔·塔玛瑞特在声明中说:“这类细菌在海洋生态中发挥的作用可能比我们之前认为的要大得多。”
研究人员希望在实验室里培养这些微生物，但因为“它们生活的环境非常恶劣，没有氧气，杏耀联系而且压力很大，所以培养它们是一个挑战，”Ettema说。作者在他们的论文中指出，在实验室中研究这些细菌可以揭示这一古老的细菌群是如何感染世界各地的动物、植物、真菌和微生物的。
