美国国家科学、工程和医学研究院(National academy of Sciences, Engineering and Medicine)的一份新报告显示，美国的森林是世界上最容易受到食肉动物和疾病侵害的森林之一，气候变化加剧了这些威胁。
报告建议，美国农业部和环境保护局以及非营利组织美国林业与社区基金会(U.S. Endowment for Forestry & Communities Inc.)考虑使用新兴生物技术领域的更多工具来促进森林健康。这些措施将包括使用转基因树木，以防止虫害造成林地的损失。
报告指出，美国有1亿多平方英里的森林，这个面积仅次于加拿大、巴西和俄罗斯。美国国家科学院召集的一个科学家小组估计，到2027年，美国7%的森林可能会失去至少25%的树木。
在周二的新闻发布会上，北卡罗来纳州立大学(North Carolina State University)助理教授贾森·德尔本(Jason Delborne)指出，加拿大和欧洲已经开展了大部分利用生物技术保护森林的研究。在美国进行的相关工作相对较少。
他和小组的其他成员强调,需要更多的公共资金来扩大树育种项目和生物技术的使用工具,如基因编辑来帮助种植树木生存的威胁,如栗子枯萎病和根腐病,杀死了40亿美国栗子树。
但是还有一些复杂的问题，比如开发转基因树木所需要的时间。公众对森林“失去野性”的潜在反对也可能减缓政府对这一威胁的反应。德尔本说，美国使用的大部分生物技术都是在私营部门，如何管理经过转基因以抵御枯萎病的栗树的首批案例将在未来几个月提交给美国有关机构。
该小组的报告强调，首先选择能够抵御病虫害的树木，然后利用它们的遗传物质培育出更具抵抗力的树木，这不是一件容易或迅速的事情。“并不是所有的后代都具有耐药性，”它指出。它还主张，在对改良树木进行实地试验之前，应利用调查、市镇会议和专题小组来帮助住在森林附近的人们更好地了解生物技术解决办法。
报告说，担心附近森林失去“野性”的人们应该明白，许多外来害虫造成的损失是“由于人类对气候变化的影响，人类和本地害虫扩大了活动范围”。
“健康的森林在时间和空间上维持生态系统，并为人类提供价值，”该小组主席苏珊·奥法特(Susan Offutt)说。她指出，健康的森林往往会促进水的过滤，并有助于隔离更多的二氧化碳排放。
她说:“一个树种的消失会对森林生态系统产生连锁的有害影响，也会给人类带来好处。”
该小组听取了43位发言者的发言，并审查了有关生物技术的文献，得出结论认为，美国人对不断增长的森林问题的理解上的“差距”可以通过重新培训学者和其他参与更传统的解决问题方法的人来填补。
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