最近的一项发现比其他任何发现都更让选择着陆地点的问题变得复杂:火星不再被认为是维京时代寒冷、干燥的沙漠。在这个星球上似乎有很多所谓的“特殊区域”，COSPAR将这些区域定义为温暖和湿润，足以让地球上或可能是火星上的微生物茁壮成长。2015年，美国国家科学院(National Academy of Sciences)和欧洲科学基金会(European Science Foundation)联合发布的一份报告指出，行星保护的必要性可能会无限期地“阻止人类登陆或进入”火星的任何或所有特殊区域。我们越仔细地观察火星，我们发现的特殊区域就越多。

 

阿尔弗雷德·麦克尤恩和他的HiRISE团队在2011年发现，火星的某些地方有着丰富的被称为“循环斜坡线”(rsl)的特征，杏耀信任度即从高处延伸下来的位于某些陨石坑和山丘阳光照射一侧的又细又暗的线条。它们随着季节和阳光的变化而涨落，在最温暖的时候，它们会变暗，并以每天一米的速度增长，这表明它们是由地表或地表以下的小溪流形成的。2015年9月，美国宇航局宣布，来自另一个仪器的数据最终将RSLs的存在与水合盐联系起来，水合盐只能在有水存在的情况下形成。全球已经确认了200多个备选的RSL站点，其中50多个已得到确认。它们都是潜在的特殊区域，因此目前地球上所有的漫游者都不能进入。

 

在研讨会上，McEwen推测这些特征可能来自于盐，盐通过吸收大气中微量的水蒸气来产生卤水，这意味着一个典型的RSL几乎不包含任何水。第二个理论来自史蒂夫·克利福德(Steve Clifford)，他是月球与行星研究所(Lunar and Planetary Institute)一位方下巴的高级科学家。克利福德认为，RSLs可能来自于土壤中富含盐分的冰的融化。身材瘦长、长着一张娃娃脸的西南研究所(Southwest Research Institute)研究员戴维•斯蒂尔曼(David Stillman)提出了第三种最令人激动的可能性。斯蒂尔曼和他的同事罗伯特·格里姆(Robert Grimm)对HiRISE的图像进行了有争议的分析，基于这些分析，斯蒂尔曼认为， 杏耀娱乐生财 ，RSLs基本上是全球承压含水层扩张的产物。斯蒂尔曼说，HiRISE和其他卫星观测到的是天然泉水的径流，这些泉水在阳光融化冰塞时，从岩石裂缝中涌出。

 

斯蒂尔曼的理论远非无懈可击，杏耀的安全但如果得到证实，它将彻底改变我们对火星的看法，以及将人类送上火星的前景。船员们不需要烤石头或者融化冰来取水，相反，他们可以简单地沿着RSL的流场铺设管道。水会通过管道流向山下的栖息地，在那里可以净化和使用。但是，跨越全球的含水层也将成为现存的原生生物的潜在栖息地，有效地在地表下创造出巨大的特殊区域，可能永远禁止人类进入地球的大片区域。RSLs似乎注定要么是火星人最狂野梦想的实现，要么是他们最可怕噩梦的来源。