一项新的研究表明，彗星是46亿年前太阳系形成时遗留下来的原始残留物，而不是较大天体之间碰撞产生的较年轻的碎片。

 

研究人员说，这一发现可能有助于更好地理解太阳系是如何形成和演化的。

 

“彗星确实是太阳系的宝库，”欧洲航天局“罗塞塔”彗星搜寻任务的项目科学家马特·泰勒在一份声明中说。[欧洲罗塞塔彗星任务图片]

 

“它们给我们提供了无与伦比的洞见，杏耀官方这些洞见在早期的行星建造场中是重要的，以及它们如何与我们今天看到的太阳系结构相关联，”泰勒补充说，他没有参与这项新研究。

 

研究小组成员分析了“罗塞塔”的观测结果。“罗塞塔”自2014年8月以来一直绕着67P/丘留莫夫-格拉西缅科彗星运行。

 

他们还研究了陨石，来自NASA彗星采样星尘任务的数据，以及对遥远的外海王星天体(TNOs)、巨型行星的卫星，以及各种航天器和地面望远镜观测到的太阳系外的其他天体。

 

研究人员说， 杏耀平台总代的感触 ，这些数据，以及研究热物理学、轨道演化和碰撞物理学等现象的建模工作，有力地支持了彗星是原始的这一观点。

 

例如，罗塞塔的测量显示，67P彗星的内部是极具渗透性和低密度的。研究小组成员说，如果这颗彗星是通过剧烈碰撞形成并成长起来的，就像主要的彗星起源假说所认为的那样，那么它的内部就会相当紧凑。

 

罗塞塔的观测还显示，67P富含一氧化碳和氧气等挥发性物质，而且彗星的表面几乎没有被液态水改变。

 

研究人员说，这些特征强烈地暗示着彗星是在极冷的环境中经过很长一段时间形成的，它不受明显的“热加工”的影响。

 

来自瑞典乌普萨拉大学和美国国家航空航天局在加州帕萨迪纳市的喷气推进实验室的研究负责人比约恩·戴维森在同一份声明中说:“彗星似乎没有显示出TNOs等大型物体碰撞形成的碎石堆所具有的特征。”“相反，我们认为它们在TNOs的阴影下缓慢生长，基本上完好无损地存活了46亿年。”

 

然而，TNOs可能确实在彗星的进化中发挥了作用。例如，研究小组成员认为，杏耀在太阳系的早期，TNOs的引力拖曳搅动了彗星的轨道，导致它们中的一些相互碰撞和合并。(彗星67P被认为是很久以前合并的产物。)

 

戴维森说:“我们的新模型解释了我们在‘罗塞塔’彗星的详细观测中所看到的情况，以及以前的彗星飞越任务所暗示的情况。”