由华盛顿大学和伯克自然历史文化博物馆的古生物学家领导的一项新研究表明，哺乳动物社会行为的最早证据可以追溯到恐龙时代。

 

11月2日发表在《自然生态与进化》(Nature Ecology & Evolution)杂志上的证据来自一种新的多瘤类哺乳动物的化石记录，这种名为Filikomys primaevus的小型类啮齿动物生活在白垩纪晚期的恐龙时代，杏耀翻译成“年轻友好的老鼠”。这些化石是迄今为止在北美中生代发现的最完整的哺乳动物化石。他们指出，F. primaevus从事多代、群居和穴居行为，可能生活在群体中。研究的合著者——包括作者路加福音韦弗,华盛顿大学研究生在生物学,和资深作者格雷戈里·威尔逊头纱,威斯康辛大学的生物学教授和伯克博物馆馆长古脊椎动物化石——分析几,millioin 75.5岁,和从一个著名的恐龙筑巢地点称为蛋蒙大拿州西部的山区。

 

在蛋山发现了至少22具primaevus的头骨和骨骼化石，通常以2 - 5具为一组， 杏耀平台总代结缘，在同一岩层内30平方米的区域内至少发现了13具。基于化石保存的完好程度，保存它们的岩石类型，以及F. primaevus强有力的肩膀和肘部——它们与今天生活的穴居动物相似——韦弗、威尔逊·曼蒂拉和合著者假设这些动物生活在洞穴中，并共同筑巢。此外，这些被发现的动物是多种成年动物和年轻的成年动物的混合体，这表明它们是真正的社会群体，而不仅仅是父母养育它们的后代。

 

韦弗说:“就在不出门的命令开始生效的时候完成这篇论文真是太疯狂了——在这里，我们都在尽最大努力保持社会距离和孤立，而我写的是关于恐龙还在地球上游荡的时候哺乳动物是如何进行社会互动的!”“我认为，这真的很强大，可以看到社会互动在哺乳动物中有多么根深蒂固。因为人类是社会性动物，我们倾向于认为社会性在某种程度上是我们独有的，或者至少是我们的近亲，但现在我们可以看到社会性行为可以追溯到更早的哺乳动物谱系。多瘤目动物是最古老的哺乳动物种群之一，它们已经灭绝了3500万年，但在白垩纪晚期，它们显然与现代地松鼠有着相似的群居关系。”

 

此前，科学家们认为哺乳动物的社会行为最早出现在恐龙灭绝之后，主要出现在胎盘类哺乳动物身上——人类属于这一哺乳动物，它们的胎儿都在母亲的子宫里，直到发育的晚期。但这些化石表明，杏耀平台哺乳动物在恐龙时代就开始社交了，而在一个完全不同的更古老的哺乳动物群体中——多瘤动物。

 

“这些化石改变了游戏规则，”威尔逊·曼蒂拉说。“在古生物学家重建这一时期哺乳动物的生物学时，我们通常会盯着单个的牙齿，也许还有顺着河流滚落的下颚，但在这里，我们有多个几乎完整的头骨和骨骼，保存在这些动物确切的居住地。我们现在可以可靠地看到哺乳动物是如何与恐龙和其他生活在那个时代的动物互动的。”