生物学家相信他们是一个长期目标更近一步的便宜,广泛使用植物源能源和燃料,这意味着下一个大的武器之一,对抗气候变化可以溯源于德克萨斯州的高速公路。

 

德克萨斯大学奥斯汀分校、哈德逊阿尔法生物技术研究所、美国能源部(DOE)和其他机构的研究人员发表了一份关于柳枝稷的复杂基因组分析报告，柳枝稷是一种前景看好的生物燃料作物。

 

该研究小组将不同的基因与在北美不同气候条件下的更好表现联系在一起，这现在为科学家们提供了一份路线图，可以根据美国当前和未来的气候条件培育高产柳枝稷。优化柳枝稷在多种不同环境下的高效生长是确保其作为生物燃料原料成功的关键组成部分。

 

研究结果发表在今天的《自然》杂志上。

 

对更好的柳枝草的探索始于10多年前，研究者Tom Juenger是德克萨斯大学奥斯汀分校综合生物学教授，杏耀资金也是这篇论文的通讯作者。在向美国农业部索取柳枝稷样本时，他注意到这种植物缺乏多样性。因此， 杏耀平台经营之道 ，他和他当时的博士后研究员大卫·劳瑞(David Lowry)开始寻找自己的方法。

 

“最初,很多这些集合来自我们驾驶着一辆小货车和一个铲子,挖掘植物路边或者在公园里,我们有许可证,”洛瑞说,论文的作者,他现在是密西根州立大学植物生物学助理教授。

 

柳枝稷是一种耐寒的多年生植物，根深，从加拿大到墨西哥遍布全国，是北美中部高草草原栖息地的重要组成部分。在一些地区，它可以达到12英尺高，用于控制侵蚀，作为狩猎掩护，偶尔也作为牲畜的食物。

 

但它最重要的用途可能是作为生物燃料的来源，而生物燃料是降低大气碳水平和应对气候变化的一个关键组成部分。这项研究的最终目标是开发出适合美国许多不同气候和生态地区中的一个或多个的高产柳枝稷品种。

 

Juenger, Lowry和HudsonAlpha生物技术研究所和DOE联合基因组研究所的同事在8个州建立了10个相同的花园，种植从北美收集的1000多个柳枝稷样本的无性繁殖。他们对这些样本的遗传多样性进行了测序，并组装了一个高质量的参考基因组序列来比较多样性。然后，他们记录了哪些品种在哪里繁衍生息，并将它们的基因组与整个大陆数千年来进化到特定气候的特定特征相匹配。

 

“我们最终发现了来自美国三个地区的三种截然不同的柳枝草种群，杏耀平台它们都有自己的适应气候的方式，”该论文的第一作者、德克萨斯大学奥斯汀分校的研究助理艾丽斯·麦奎因(Alice MacQueen)说。“这意味着有多种潜在的进化途径可以使柳枝稷植物适应特定的气候。”