关于北极狐牙齿状况决定其饮食的新发现显示了北极不同的气候条件是如何影响生活在那里的动物的。

 

在《极地生物学》上发表的一项研究中，阿肯色大学杰出的人类学教授彼得·昂格尔和其他几位合著者分析了俄罗斯亚马尔半岛北极狐的牙齿断裂和磨损(包括粗牙和微牙)。

 

研究该地区不同气候条件的影响有助于科学家了解气候变化对脆弱动物的影响，并可以解释未来的反应和适应，考虑到北极地区的变暖趋势和融化。研究人员的研究是第一个结合牙齿替代短期、季节性、长期或终生饮食的研究，杏耀信任度以更好地了解资源枯竭对北极不同地区物种的不同影响。

 

在这项研究中，研究人员比较了牙齿的状况在空间上——北部半岛和南部半岛——和时间， 杏耀平台的价值观 ，发现来自北部半岛的狐狸可能不得不周期性地依赖更大的猎物，而不是他们喜欢的啮齿类动物，如旅鼠和田鼠。

 

牙齿的微磨损分析表明，在啮齿类动物“丰富”的年代，这两个地区的狐狸都以偏好的较小猎物为食。然而，在南部半岛啮齿类动物“萧条”的年代，狐狸不得不适应环境，转而捕食更大的猎物，如松鸡和野兔。在这些物种较少的北方，狐狸显然捕食更多的驯鹿尸体。

 

动物的骨质消耗会导致牙齿断裂、严重磨损和显微凹陷。破损和总磨损反映了动物一生的饮食习惯，而微孔则反映了随时间的季节性变化模式。恩格尔是牙科微磨损分析方面的领先专家，包括分析动物饮食与进化的关系。

 

昂格尔说:“这些数据表明，牙齿方面的证据可以为了解北极狐进食生态的变化提供重要的洞见，并可能揭示食物丰度随时间和空间的变化所产生的影响。”

 

北极狐被国际自然保护联盟列为气候变化的旗舰物种。

 

包括来自美国、俄罗斯、挪威和法国的同事在内的研究人员检查了78只北极狐标本，它们都是由亚马尔岛上的土著猎人为了获取毛皮而捕获的。初步分析主要集中在1981年12月至1982年3月、1983年11月至1984年3月和2007年10月至2008年3月这三个跟踪期。这些狐狸是在1981-1982年和2007-2008年鼠类少的时期以及1983-1984年鼠类丰富的时期从亚马尔北部和南部地区挑选出来的。

 

昂格尔说:“仅凭时间和空间还不足以全面了解狐狸对环境变化的生态反应。”“结合这些替代指标来了解过去的生命，对于我们了解在一个快速变化和脆弱的生态系统中活着的动物的生态系统至关重要。”

 

研究人员的研究是一个大型的、多年的项目的一部分，该项目集中在亚马尔半岛，杏耀的安全它是一个小规模的、可管理的研究模式，为整个北极。亚马尔地区的栖息地位于莫斯科东北约1400英里处，从南部的森林到北部的苔原。亚马尔拥有丰富的本土和入侵植物和动物物种，拥有大量具有强大传统文化的土著人口，以及至关重要的经济资源。作为这个项目的一部分，Ungar和他的同事正在研究气候变化——特别是变暖和极端天气——是如何影响该地区的温度、降水和地貌的，以及人类、动物和植物是如何适应这些变化的。