几乎每天晚上，六名生活在地球遥远角落的青少年都会加入到拯救世界的行列中来。这些来自菲律宾、新西兰、印度、乌克兰和美国的年轻科学家称自己为“救火员”，因为他们试图限制野火的范围和造成的破坏
消防队员正在参加纽约科学院的野火挑战。NYAS每年两次要求其青年学院的成员解决影响世界各地社区的紧迫问题。挑战与联合国一致该项目旨在为STEM的下一代领导人提供研究、创新和最重要的合作方面的技能。今年有32个队参赛;这些获奖者将于2019年2月宣布，他们将赢得明年7月在纽约举行的NYAS全球STEM联盟峰会的免费旅行，在那里他们将与STEM导师建立网络。团队通过私人在线空间和每周视频聊天进行数字化会议，并产生四套可交付成果，最终形成最终项目。
今年NYAS选择了可持续发展目标13 -气候行动，重点关注火灾。森林大火增加了温室气体的排放，毁坏了吸收碳的森林，用风吹来的微粒融化了北冰洋的冰;在全球变暖的情况下，它们的出现频率和强度预计会增加。野火挑战要求学生建立能够识别火灾易发地区、及早识别火灾并防止火灾蔓延的解决方案。
甚至在那场摧毁加州天堂市的野火被归咎于PG&E电气设备故障、干燥的灌木丛过多和大风之前，消防队员就提出了一项有先见之明的建议，直接列出了这些因素中的每一个。他们设计了一个由政府运行的程序，可以收集大数据——风速和温度、倒下的电线的事故、易发火灾地区的地图——从而实时模拟大气状况和地面情况。根据消防队员的说法，这样的模拟可以让反应人员及早识别火灾，并在火势失控之前对其进行管理。该项目的特色是教育部分，市民警报和规定在高危地区焚烧。
但和往常一样，问题出在细节上。为了收集倒下的电线上的数据，Firebusters的提议最初包括了直接安装在线路上的陀螺仪传感器，它能探测到任何方向的变化，表明线路已经倒下。他们的导师否决了这个想法，因为电线产生的电磁力会干扰传感器的功能。为了减少干刷积聚的风险，他们的建议建议处方燃烧。他们也不得不拒绝这个想法，因为令他们吃惊的是，他们发现这种做法并不受生活在高危地区的人们的欢迎。
所以，他们修改了细节。他们的新提案将政府程序与一个连接政府和普通市民的应用程序接口。这些电线不是由陀螺仪传感器监控的，而是由人类传感器监控的:消防员、警察、护林员，以及使用该应用程序的相关公民。风传感器安装在火灾易发地区附近，而规定的切割代替规定的燃烧。割下来的草可以用作燃料和动物饲料。“当我们不得不放弃传感器时，我们感到很失落，”来自新泽西州伊塞林的17岁团队负责人阿奇·帕雷克(Archi Parekh)说，“但一款应用程序让人们能够确保他们的环境对每个人都是安全的。”
考虑到这些消防队员是第一代在人为气候变化中成长起来的人，他们将环境安全托付给人类的决定既出人意料又引人注目。它反映了他们对未来的感受千变万化的本质。来自乌克兰Sumy的17岁的安吉莉娜•哈尔琴科(Angelina Kharchenko)表示:“每当4月份下雪时，我就会想起气候变化。”“作物不能及时成熟，所以会导致粮食短缺。”这里的大多数人宁愿把饥饿和气候变化归咎于政客，也不愿寻找真正的原因。但作为一个物种，我们拥有强大的大脑和认知能力来帮助我们应对气候变化。
来自新西兰奥克兰的消防队员Aimee Lin认为，政治化是应对气候变化的最大障碍。来自菲律宾奎松市的John Chew认为这是无知和缺乏关注的表现。来自印度迈索尔的Anagha Honnali说:“是人们的态度在作弄我们。大多数人还没有准备好采取积极措施来缓解问题，所以问题加剧了。
但所有人都同意，野火的挑战教会了他们，当人们团结在一起时，政治、无知和无所作为可以被击败。“当人们在应对气候变化的问题上意见相左时，我们看到的是公民和社会的分裂，”来自弗吉尼亚州的16岁的约翰·杰森(Johan Jeson)说。“根据亚伯拉罕·林肯(Abraham Lincoln)的说法，一个分裂的家庭是站不住脚的，但这项研究告诉我，当思想团结一致时，我们就能做出伟大的事情。”
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