借助美国国家航空航天局的凌日系外行星调查卫星(TESS)的数据，天文学家在几十颗快速旋转的年轻恒星中发现了难以捉摸的脉动模式。这一发现将彻底改变科学家们研究这些恒星的年龄、大小和组成等细节的能力。这些恒星都属于以原型命名的明亮恒星Delta Scuti。
“德尔塔飞人星的脉动方式显然很有趣，但这些脉动的模式到目前为止还无法理解，”悉尼大学(University of Sydney)的天文学教授蒂姆?用音乐的比喻来说，许多明星都是沿着简单的和弦跳动的，但三角飞人的明星们是复杂的，音符似乎是混杂的。苔丝已经告诉我们，并不是所有的人都是这样的。”
由床上用品领导的一篇论文描述了这一发现，发表在5月14日的《自然》杂志上，现在可以在网上看到。
研究地震产生的地震波的地质学家，通过地震波在传播过程中产生的混响改变速度和方向的方式，计算出了地球的内部结构。天文学家运用同样的原理，通过恒星的脉动来研究它们的内部，这个领域被称为星震学。
声波在恒星内部传播的速度随着深度的变化而变化，它们在恒星表面结合成脉动模式。天文学家可以探测到这些模式，如亮度的微小波动，并利用它们来确定恒星的年龄、温度、组成、内部结构和其他属性。
Delta Scuti星的质量是太阳的1.5到2.5倍。它们以三角飞蛾(Delta Scuti)命名，这是一颗在南方飞蛾星座中肉眼可见的星星，在1900年首次被确定为变星。自那以后，天文学家又发现了数千个像德尔塔飞人这样的行星，
杏耀客户端IOS不能下载 ，其中很多都是用美国宇航局的开普勒太空望远镜发现的，开普勒太空望远镜是另一个行星搜寻任务，从2009年到2018年运行。
但是科学家们在解释三角飞蛾的脉动时遇到了困难。这些恒星通常一天自转一到两次，至少比太阳快十多倍。快速的自转使两极的恒星变平，扰乱了它们的脉动模式，使它们变得更加复杂和难以破译。
为了确定Delta Scuti恒星明显混沌的脉动是否存在秩序，天文学家需要通过快速采样对大量恒星进行多次观察。TESS连续27天监测大片天空，每隔30分钟用它的四个摄像头拍摄一张完整的照片。这种观测策略使TESS能够追踪行星从恒星前方经过时恒星亮度的变化，这是它的主要任务，但半小时的曝光时间太长了，无法捕捉到跳动更快的三角飞星的模式。这些变化可以在几分钟内发生。
不过，TESS也会每两分钟捕捉到几千颗预选恒星的快照——包括一些德尔塔Scuti星。当布里姆和他的同事开始整理测量数据时，他们发现了具有规则脉动模式的三角飞人星的一个子集。一旦他们知道了该寻找什么，他们就会从开普勒的数据中寻找其他例子，开普勒使用了类似的观察策略。他们还用地面望远镜进行了后续观测，其中一个在夏威夷的W.M.凯克天文台，两个在全球拉斯坎布雷斯天文台网络。他们总共确认了60颗具有清晰图案的德尔塔飞人星。
“这真的是一个突破。现在我们有了这些恒星的一系列有规律的脉动，我们可以理解，并将其与模型进行比较。“它将允许我们用星震学来测量这些恒星，这是我们从来没有做到的。”但它也向我们表明，这只是我们理解德尔塔飞蛾星的一个跳板。”
表现良好的Delta Scuti群的脉动主要分为两类，下载杏耀都是由能量在恒星中储存和释放引起的。有些发生在整个恒星对称地膨胀和收缩的时候。另一些则是相反的半球交替地扩张和收缩。床上理的团队通过研究每颗恒星的亮度波动来推断这种变化。
这些数据已经帮助解决了围绕一颗名为HD 31901的恒星的年龄的争论，这颗恒星是最近发现的绕银河系运行的恒星流中的一员。根据一颗他们认为属于同一类群的红巨星的年龄，科学家将整个流的年龄确定为10亿年。后来根据该恒星流中其他成员的自转周期进行的估计显示，它的年龄大约只有1.2亿年。床上的研究小组利用TESS的观测结果，建立了一个支持更年轻年龄的HD 31901星震模型。
耶鲁大学天文学教授Sarbani Basu说:“Delta Scuti星由于其复杂的振动一直让我们的目标感到沮丧，所以这是一个非常令人兴奋的发现。”他在康涅狄格州纽黑文研究星震，但没有参与这项研究。“能够发现简单的模式并识别振动的模式是改变游戏规则的。由于这些恒星可以进行常规的地震分析，我们最终将能够正确地描述它们的特征。”
研究小组认为，他们的60颗恒星具有清晰的模式，因为他们比其他的德尔塔飞人恒星年轻，直到最近才开始通过核心的核聚变产生所有的能量。在羽翼未丰的恒星中，脉动发生得更快。随着恒星的年龄增长，脉动的频率变慢，并与其他信号混杂在一起。
另一个因素可能是苔丝的视角。理论计算预测，当自转恒星的旋转极朝向地球而不是赤道时，它的脉动模式应该会更简单。该小组的TESS数据集包括大约1000颗德尔塔飞人星，这意味着它们中的一些，偶然地，必须接近杆子上观看。
科学家们将继续开发他们的模型，因为TESS将从7月份的每半小时拍摄一次，改为每10分钟拍摄一次。他说，新的观测策略将有助于捕获更多德尔塔飞人星的脉动。
“在设计TESS的时候，我们就知道，除了发现许多令人兴奋的新的系外行星外，这颗卫星还将推动星震学领域的发展，杏耀移动客户端”TESS的首席研究员乔治·里克(George Ricker)说，他就职于麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)位于剑桥的Kavli天体物理和空间研究所。该任务已经发现了一种只在一侧脉动的新型恒星，并发现了有关知名恒星的新事实。随着我们完成最初两年的任务并开始延长任务，我们期待着TESS将会有更多新的发现。”
