就像一个棒球强击手，尽管每个赛季失去了更多的曲球，但本垒打总数仍在上升一样，美国玉米带惊人的产出掩盖了它日益增长的弱点。斯坦福大学的一项新的研究显示， 杏耀主管 ，尽管产量总体上有所增加——可能是由于新技术和管理方法——但这种主要作物对干旱条件的敏感性显著提高了。这项研究发表在10月26日的《自然食物》杂志上，它采用了一种基于不同土壤含水量差异的新方法。该分析可能有助于为加快发展提高农业对气候变化的适应能力的方法奠定基础。

 

“好消息是，在各种天气条件下，新技术确实有助于提高产量，”该研究的主要作者、格洛里亚和粮食安全和环境中心主任理查德·库舍尔(Richard Kushel)说。“坏消息是，这些技术，包括一些专门设计来抵御干旱的技术，在良好条件下非常有用，以至于恶劣条件下的成本正在上升。因此，目前还没有迹象表明它们将有助于降低气候变化的成本。”

 

美国的玉米生产似乎势不可挡。尽管有抗药性杂草、气候变化和许多其他因素的担忧，该行业在过去7年中有5年创下了产量纪录。这些大丰收作物的可能驱动因素包括种植和收获方法的变化，如采用耐旱品种，以及环境条件的变化，如臭氧水平的降低和大气二氧化碳浓度的增加，这些通常会提高作物的用水效率。

 

然而，随着气候变化的加剧，维持农作物产量的成本可能会增加。

 

研究人员利用县土壤地图和基于卫星的产量估算数据以及其他数据，下载杏耀对玉米带的农田进行了研究。玉米带位于美国中西部，由九个州组成，约占美国玉米产量的三分之二。通过比较每年干旱胁迫梯度上的农田，他们可以确定干旱敏感性如何随时间变化。

 

即使是在一个县内，他们也发现了大范围的土壤保持水分，有些土壤的含水量是其他土壤的两倍。正如所预料的那样，含水量高的土壤通常会有较高的产量。他们发现，1999年至2018年间，该地区的产量对土壤水分储存的敏感性平均提高了55%，其中干旱州的增幅更大。

 

结果表明，土壤保水能力是造成产量损失的主要原因。在某些情况下，土壤保持增加的水分的能力在增加产量方面比同等增加的降水量有效三倍。

 

那么，为什么产量对干旱变得更加敏感呢?多种因素，例如由于植物播种密度的增加而增加的作物需水量可能会起作用。显而易见的是，尽管玉米产量强劲，但干旱造成的成本和全球对玉米的需求正在同时上升。

 

为了更好地了解气候对玉米的影响是如何随时间演变的，研究人员呼吁增加对农田产量数据的获取，这些数据独立于天气数据进行测量，比如政府保险数据，这些数据以前是公众可以获得的，但现在已经不可以了。

 

“这项研究显示了卫星数据的力量，杏耀移动客户端如果需要，我们可以尝试仅从太空追踪物体。这令人兴奋，”罗贝尔说。“但是，了解农民是否能很好地适应气候压力，以及哪种做法最有帮助，是我们国家的关键问题。在当今世界，研究人员没有什么理由不去获取所有可用的最佳数据来回答这些问题。”

 

罗贝尔还是斯坦福大学地球、能源与环境科学学院的地球系统科学教授;他是斯坦福伍兹环境研究所的威廉·瑞格里高级研究员，也是国际问题研究所和斯坦福经济政策研究所的高级研究员。该研究的合著者包括斯坦福大学地球、能源与环境科学学院的博士后研究员吉利安·戴恩斯和食品安全与环境中心的研究数据分析师斯蒂法尼亚·迪·托马索。