一种在治疗仪式上使用了几个世纪的迷幻饮料，作为一种可能治疗抑郁症的药物，正引起生物医学科学家的注意。上个月，来自巴西的研究人员公布了对一种南美植物酿造饮料ayahuasca的潜在疗效的首次临床试验结果。尽管这项研究只包括6名志愿者，没有安慰剂组，但科学家们表示，这种饮料在几小时内就开始减轻患者的抑郁情绪，而且这种效果在三周后依然存在。他们现在正在进行更大规模的研究，希望能够支持他们的发现。
这项工作是研究迷幻药或消遣性药物潜在疗效的复兴的一部分。半个世纪前，这种研究在世界范围内基本上被禁止或限制。氯胺酮在医学上被用作麻醉剂，已经显示出作为一种快速抗抑郁药的前景;裸盖菇素是一种在“神奇蘑菇”中发现的致幻剂，可以帮助缓解晚期癌症患者的焦虑;摇头丸能缓解创伤后应激障碍;而那些经历过使人衰弱的丛集性头痛的患者报告说LSD可以减轻他们的症状。
Ayahuasca是一种圣餐饮料，传统上是用丛林藤蔓(Banisteriopsis caapi)的树皮和灌木(Psychotria viridis)的叶子酿制而成，其成分在大多数国家都是非法的。但在南美洲，一种蓬勃发展的ayahuasca产业已经发展起来，在那里，它的宗教用途是被允许的，每年有成千上万的人前往雨林静修，体验它强烈的迷幻效果。
抑郁症的饮料吗?
人类学家、社会科学家和神学家已经研究过这种饮料，但对ayahuasca的临床研究仅限于观察其对小鼠、大鼠和健康志愿者的影响，包括脑成像研究和对过去使用情况的回顾性调查。
在最近的一项研究中，巴西圣保罗大学(University of Sao Paulo)神经科学家杰米?以前没有人喝过阿雅华斯卡酒。
喝完酒后，参与者坐在一个安静、光线昏暗的房间里。医生使用标准的临床问卷来追踪他们的抑郁症状。在两到三个小时内就可以看到效果的改善(尽管口服剂量的迷幻效果需要大约五个小时才能消除)——这是一种快速的效果，因为传统的抗抑郁药可能需要几周的时间才能见效。这些益处在统计上是显著的，在今后三周的评估中继续保持。三名参与者呕吐，这是ayahuasca的一种常见副作用，但哈拉克说，除此之外，这个过程耐受性良好。
“这是一个概念证明的很多仪式死藤水用户已经知道:死藤水可以帮助一个人感觉额外的好,不仅仅是在经验,但对于后几天或几周,”布莱恩安德森说,加州大学的精神病学家,旧金山,他并没有参与这项研究,但发表论文《喝的潜力。“ayahuasca的迷幻效果和治疗效果之间的关系需要实证研究，”他说。
伦敦国王学院(King 's College London)的精神病学家詹姆斯·斯通(James Stone)研究了精神药物对大脑的影响，他说，这项研究很有趣，但应该谨慎看待，因为它没有安慰剂组。他说:“在抗抑郁药的临床试验中，安慰剂反应是一种证据充分的效应。”“这项研究唯一能真正得出的结论是，抑郁症患者能够耐受这种药物，而且在这些患者中，服用一剂似乎没有任何严重副作用。”
ayahuasca可以治疗抑郁症，这在生物化学上是合理的——它的植物中含有的化合物可以改变大脑中调节情绪的神经递质血清素的浓度，就像商业抗抑郁药一样。这些化合物包括迷幻剂N、与血清素受体结合的N-二甲基色胺，还有化学物质哈明、四氢哈明和哈马林，据信它们能抑制一种叫做单胺氧化酶A的酶，从而防止血清素和其他神经递质的分解。
Stone说:“ayahuasca和其他5 -羟色胺能迷幻药，如裸盖菇素，在未来可能作为抗抑郁药对某些特定人群有用。”“我们等待精心设计的随机对照试验的结果，以确定临床有效性。”
进一步的试验正在进行中。Draulio de Araujo北里奥格兰德联邦大学的神经学家在纳塔尔,巴西,和该研究的作者之一,表示,他的团队已经治疗46(80计划)的患者在随机,双盲,安慰剂对照研究的死藤水和抑郁,2014年1月开始。他表示:“我们希望在今年年底前完成。”
相关阅读：杏耀平台,10副禅意对联，道尽处事大智慧
