像长毛象、洞狮和长毛犀牛这样的史前巨型动物在最后一个冰河时代的末期灭绝，通常被认为是由于早期人类在全球的传播。尽管过度捕猎导致了一些物种的灭绝，8月13日发表在《当代生物学》杂志上的一项研究发现，长毛犀牛的灭绝可能有一个不同的原因:气候变化。通过对14种大型食草动物的古DNA进行测序，稳定杏耀研究人员发现，长毛犀牛的数量在从西伯利亚消失的几千年前一直保持稳定和多样性， 杏耀平台经营之道 ，当时的气温可能对这种适应寒冷环境的物种来说太高了。

 

最初人们认为人类出现在一万四五千年前的西伯利亚东北部，大约是在长毛犀牛灭绝的时候。但最近,已经有几个发现更古老人类职业网站,最著名的是三万岁的“资深作者说爱达伦(@love_dalen),进化遗传学教授古遗传学中心合资公司和瑞典斯德哥尔摩大学自然历史博物馆。因此，长毛犀牛的灭绝趋势与人类在该地区的首次出现并没有太大的巧合。如果有什么变化的话，我们实际上看到了在这一时期人口规模的增长。”

 

为了了解西伯利亚毛犀种群的大小和稳定性，研究人员对14只毛犀的组织、骨骼和毛发样本进行了DNA研究。古遗传学中心的博士生EdanaLord说:“我们测序了一个完整的核基因组来回顾过去并估计种群大小，我们还测序了14个线粒体基因组来估计女性有效种群大小。”

 

通过观察这些基因组的杂合性或遗传多样性，研究人员能够估计出长毛犀牛灭绝前几万年的数量。“我们检查了种群大小的变化，并估计了近亲繁殖，”古遗传学中心的博士后研究员，共同第一作者Nicolas Dussex说。“我们发现，在大约2.9万年前寒冷时期开始时，犀牛的数量有所增加，但它的数量一直保持不变，在这个时期，近亲繁殖的数量很低。”

 

这种稳定一直持续到人类开始在西伯利亚生活很久之后，杏耀这与长毛犀牛因捕猎而灭绝的情况形成了鲜明对比。“这是有趣的事情，”Lord说。“事实上，在2.9万年前之后，我们并没有看到人口数量的减少。我们所看的数据只追溯到18500年前，也就是它们灭绝之前的大约4500年，所以这意味着它们在这段时间内有所下降。”

 

DNA数据还揭示了帮助长毛犀牛适应寒冷天气的基因突变。其中一种突变，皮肤上一种感应冷暖温度的感受器，也在长毛猛犸象身上发现。这样的改编建议长毛犀,特别适合寒冷的西伯利亚东北部气候,可能会拒绝由于一段简短的变暖热,被称为Bølling-Allerød间冰段,伴随着他们的灭绝对最后一个冰河时代的终结。

 

洛德说:“我们不再认为人类一进入一个环境就能控制一切，而是阐明了气候在巨型动物灭绝中的作用。”“虽然我们不能排除人类的参与，但我们认为长毛犀牛的灭绝更有可能与气候有关。”

 

研究人员希望能够研究更多的长毛犀牛的DNA，这些长毛犀牛生活在他们最后测序的基因组到它们灭绝这段关键的4500年之间。达伦说:“我们现在想做的是尝试从18到1.4万年的犀牛身上获得更多的基因组序列，因为在某些时候，它们肯定会衰落。”研究人员也在观察其他适应寒冷的巨型动物，看看气候变暖和不稳定会带来什么进一步的影响。“我们知道气候变化很大，但问题是:不同的动物受到了多大的影响?它们有什么共同点?”