英仙座流星雨是一年中观测范围最广、最可靠的流星雨，如果天气允许，本周的流星雨高峰将成为天空烟火的绝佳范例。
今年，英仙座流星雨将在周三和周四(8月12日和13日)的夜间达到顶峰，杏耀主管这恰好是新月的前一天。与去年不同的是，2015年是一个非常适合用自己的眼睛或相机观察“流星”的年份。去年，一轮明亮的近乎满月的月亮冲掉了除最亮的流星之外的所有流星。今天，美国宇航局发布了一段关于如何观看2015年英仙座流星雨的视频。
今年英仙座流星雨的表现可能会好于往年的另一个原因是木星的帮助。我们稍后会解释为什么会这样。首先，这是一本介绍像英仙座流星雨这样著名的流星的起源的入门书。[2014年英仙座流星雨照片]
大多数流星雨是由彗星演化而来，英仙座流星雨也不例外。它是由斯威夫特-塔特尔彗星的碎片组成的，这颗彗星于1862年首次被发现，绕太阳一周需要133年。斯威夫特-塔特尔彗星最后一次出现在夜空是在1992年，直到2126年才回归。
彗星主要由冰冻气体组成，但是混合在气体中的流星体——从彗核上脱落下来的碎片——非常脆弱。当彗星接近太阳时，它的核心会释放出沿着轨道扩散的碎石云，形成一条与彗星方向相同的连续的“尘埃之河”。地球每经过一条这样的河，就会有一场流星雨。
斯威夫特-塔特尔彗星经过太阳1000多次才形成了现在英仙座流星雨。斯威夫特-塔特尔细长的椭圆形轨道上分布着彗星碎片，它延伸到冥王星的范围之外，并最终把它们带回来，以几乎是直角的角度与地球轨道相交，产生了一个相当可预测的流星显示，在8月中旬持续几天
观测者看到的大部分光线都是由非常小的颗粒构成的，从大的沙粒到小的鹅卵石，其大小不一，但与雪茄烟灰的大小相当。它们是看不见的，直到它们以每秒37英里(每秒60公里)的巨大速度进入地球大气层，它们的动能在产生光和热以及电离的过程中被消耗殆尽。它们无法从冲击中幸存下来，所以它们在一个简短的、炽热的结局中划过天空。
这样一个小粒子可以被视为数百英里外的“流星”。在大多数情况下，粒子首先出现在距地面约70英里(112公里)的地方，然后在距地面约40英里(64公里)的地方消失。
英仙座流星雨的碎片流或多或少与地球轨道直接相交，但在它朝向太阳的途中也会经过其他行星。就太阳系中最大的行星木星而言，没有直接的相遇;斯威夫特-塔特尔彗星的浮渣从这个巨大的星球上空飞过，每隔11.8年就会经过大约1.6亿英里(2.57亿公里)的距离，这是木星绕太阳运行一周所需要的时间。
但在某些情况下，当行星经过离斯威夫特-塔特尔河最近的尘埃时，木星强大的重力场仍然会对彗星粒子产生轻微的扰动，足以将它们推近地球。结果通常是一个增强的英仙座流星雨显示器，产生比通常更多的流星。
大多数时候，当地球遇到英仙座流星雨时，拥有非常黑暗、晴朗的天空的观测者每小时可能会数到90颗流星(如果你生活在一个经常有雾霾、烟雾和明亮的城市灯光的地区，你可能会看到更少的流星)。
当木星对英仙座轨道有影响时，流星数量趋向于上升到高于正常水平。事实证明，木星最近在2014年11月经过了离斯威夫特-塔特尔彗星最近的轨道。然后再过22个月，受木星影响的流星体流就会到达地球附近。
这意味着2016年英仙座流星雨将会呈现出不同寻常的流星雨奇观。这种所谓的“木星效应”是如此的明显，以至于在它的峰值旁边的年份也可以看到比正常的流星率更高。
英仙座的权威们怎么说?
在《加拿大皇家天文学会观察手册》中，玛格丽特·坎贝尔·布朗和彼得·布朗指出，“一些模型预测，英仙座流星雨在8月13日世界时零点左右活动增强。”其中一个这样的模型是由法国流星专家Jeremie Vaubaillon开发的。它显示了地球沿着轨道运行，在大约18个小时的时间里，遭遇了英仙座的一大片活动，穿越了近120万英里。你可以在这里看到一张地图。
另一位著名的流星专家、俄罗斯的米哈伊尔·马斯洛夫直接谈到了木星效应，并预测在8月13日的早些时候，英仙座流星雨的速率将高于正常水平，可能达到每小时120颗。他写道，“从2015年到2017年，地球将会遇到英仙座流星雨的扰动部分，它被木星的引力移到了离地球轨道更近的地方。这意味着在这几年里，我们不得不期待英仙座的活动会更加频繁。2015年，这一位移总计约41.8万英里(67.3万公里)，因此，与近年来相比，2015年英仙座流星雨的活动预计会比往年更频繁。”
国际流星组织(IMO)也提到了木星效应，称“由于木星的引力扰动，今年英仙座的整体活动很可能会有所上升。”
这场流星雨之所以被命名为英仙座流星雨，
杏耀平台的体会，是因为它似乎是从英仙座的北部发射出来的。黄昏时分，这一恒星图案的最上面部分正掠过北方的地平线。直到晚上11点(当地时间)，这个星座在东北夜空中的位置才足够引人注目。在4点。当猎户座升起的时候，珀尔修斯已经升到了高处，几乎就在头顶上了;这是你可能看到最多流星的时候。
没有必要一直盯着英仙座看英仙座流星雨。英仙座可能出现在天空的任何地方，但它的踪迹，如果在精神上追溯过去，一定会回到英仙座。
通常情况下，流星会以明亮、快速的条纹出现。偶尔会看到一些非常明亮的流星(火球)。较弱的流星呈白色或黄色;较亮的颜色为绿色、橙色或红色。大约三分之一的人离开夜光列车，这可能是壮观的，可以持续许多秒;最亮的流星通常在耀斑或爆发中结束(被称为“流星”)，甚至能够投射阴影!
已故英国天文学家杰拉尔德·s·霍金斯(Gerald S. Hawkins)在他1961年出版的《天空中的光辉》(In the Sky)一书中写道:“我曾多次观察英仙座流星雨。我总是对这个活动印象深刻，并像老朋友一样期待着这场淋浴。”
的确，天空的美丽，大自然的馈赠，将是值得一看的。祝你好运，杏耀注册天气晴朗!
