大约在9200万到6600万年前，恐龙时代逐渐消失，一种叫做沧龙的巨型海洋蜥蜴在覆盖了从犹他州到密苏里州，从德克萨斯州到育空地区的整个北美大陆上游荡。这些呼吸空气的掠食者是流线型的游泳者，它们几乎吞噬沿途的一切，包括鱼、海龟、蛤蜊甚至更小的沧龙。

 

1975年，科罗拉多人加里·汤普森在德尔塔县的锡达里奇镇附近发现了mosasaur骨骼，并向他的高中科学老师报告了这一发现。这些标本被送到了犹他州的杨百翰大学(Brigham Young University)，在1999年，留下这些化石的生物被命名为Prognathodon stadtmani。

 

“我是在做博士的背景研究时第一次知道这个发现的，杏耀”刚到美国犹他州立大学东部分校的古生物学家约书亚·莱弗利说，他最近刚刚接管了普赖斯大学史前博物馆的馆长职务。“最终，这具化石的部分，在1999年最初的描述之后就被准备好了，重要到足以成为我2019年博士论文的一个章节。”

 

经过对这只沧龙骨骼的详细研究和系统发育分析，莱弗利确定杨百翰大学的这只标本与Prognathodon属的其他物种关系并不密切，需要重新命名。他将这头mosasaur重新分类为Gnathomortis stadtmani，并将他的发现发表在最新一期的古脊椎动物杂志上。

 

他的研究得到了美国地质学会、进化地球基金会、德克萨斯科学院和得克萨斯大学奥斯汀分校杰克逊地球科学学院的资助。

 

莱弗利说:“这个新名字来源于希腊语和拉丁语，意思是‘死亡之口’。”“它的灵感来自于这个惊人的巨颚，长达4英尺(1.2米)。”

 

他说， 杏耀娱乐移动客户端下载。，颌齿龙下颚的一个有趣的特征是表面有一个很大的凹陷，类似于现代蜥蜴，比如项圈蜥蜴。这一特征表明，这种海洋爬行动物拥有巨大的颚肌，具有强大的咬合力。

 

“什么使这种动物有别于其他沧龙是方形的特点——颚关节的骨头也形成耳道的一部分,“说活泼,回到科罗拉多化石的发现地点,确定岩石的年龄区间,标本的保存。

 

“在颌鼻龙中，这块骨头展示了一系列的特征，杏2杏耀这些特征是从早期的mosasaurs(如Clidastes)和后来的mosasaurs(如Prognathodon)过渡而来的。我们现在知道，齿颚龙在7900万到8100万年前曾在科罗拉多的海洋中生活，比任何Prognathodon物种都要早350万年。”

 

他说，化石爱好者可以在犹他州普罗沃的杨百翰古生物博物馆看到颌齿龙的大咬口，也可以在科罗拉多州塞达瑞奇的先锋镇博物馆看到头骨模型。完整骨架的重建工作正在犹他州格林河的约翰·韦斯利·鲍威尔河历史博物馆和杨百翰大学的艾林科学中心展出。

 

莱弗利说:“在我开始我在USU Eastern史前博物馆的新工作之际，我很高兴能分享这个故事，它代表了许多普通科学家和学者多年来的努力。”“它提醒人们，无论年龄和背景如何，好奇心和探索的力量都是巨大的。”