是的,气候变化是一个存在的威胁——一个让我夜不能寐的威胁。但是,谈论硫磺只会激怒那些(正确地)在现实面前感到无助的人,或者那些在大型石油或煤炭企业中拥有既得利益的人。所以,与其向皈依者说教,不如向那些把气候事业视为精明生意的亿万富翁名人说教?
所有的商业冒险都始于挑战。世界能源消耗正在上升,全球气温也在上升。与此同时,我们的星球只有那么多的石油和天然气可供开采,这最终将重新把未来的经济重心放在替代燃料上。为了满足人民的能源需求,我们必须把注意力和资本集中在可负担得起的清洁能源解决方案上,这些解决方案具有确保地球未来健康的额外好处。
去年,比尔•盖茨(Bill Gates)宣布成立突破性能源联盟(Breakthrough Energy Coalition),这是一个由30位企业家推动的国际合作组织,其中包括亚马逊(Amazon)创始人杰夫•贝佐斯(Jeff Bezos)和阿里巴巴(Alibaba)首席执行官马云(Jack Ma)。昨天,联合政府宣布启动突破性能源项目(BEV)。该风险基金将投资超过10亿美元用于下一代清洁能源创新,为世界提供“可靠和负担得起的能源、食品、商品和服务,同时不排放温室气体”。
BEV认识到创新需要时间,特别是在开发可靠和高效的能源技术时,这些技术能够在复杂的市场中成功竞争。BEV的支持者、天然气交易员约翰•阿诺德(John Arnold)指出:“如果我们为一项技术提供资金,使其获得足够大的吸引力,从而对排放产生影响,那么财务上的成功将是副产品。”
与此同时,私营部门对现有的可再生能源的需求增加了。像苹果、高盛和沃尔玛这样的财富500强公司已经承诺到2020年将100%的电力来自可再生能源。他们的承诺取决于风能和太阳能等替代能源的现成可用性,这些能源的生产和使用成本正迅速下降。虽然旨在减少碳排放的清洁能源计划前途未定,但这些公司所在的州必须满足它们对清洁能源的需求。
但在为绿色未来铺平道路方面,私营部门无法承担所有重任。政府合作是必不可少的,特别是资助可能会或不会产生有市场的最终产品的探索性研究。正如盖茨在他的博客中指出的那样:“政府资助给了科学家提出大胆新想法并试图证明它们会奏效的自由。”
为此,BEV与Mission Innovation合作,Mission Innovation是一个由22个国家和欧盟组成的联盟,于2015年联合国气候变化大会期间启动。包括美国在内的每个国家都承诺到2020年将在清洁能源研发方面的支出增加一倍。在未来,绿色能源不再是一种替代能源,政府的参与也确保了国家的利益。
然而,鉴于环境保护局的选择对手EPA,大型石油公司的CEO任命国务院运行,和一个人发誓要废除美国能源部将能源部负责人,美国政府将扮演的角色在这个联盟还有待观察。中国已经在可再生能源市场上处于领先地位,因此随着清洁能源需求的持续增长,美国经济作为能源领导者的地位可能会落后。
虽然气候变化事业失去了白宫的盟友,但商业活动确保了清洁技术革命的存在。接受气候变化是一件好事。我们只能希望我们的新老板认识到能源经济的未来是绿色的。
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