抗菌素耐药性(AMR)被誉为人类面临的最大威胁之一。到2050年，由耐药细菌导致的死亡人数预计将从每年70万上升到1000万。然而，尽管开发新型抗生素、减少使用和滥用现有药物的挑战占据了各大报纸的头条，但有一种更为直接和互补的解决方案:疫苗。接种疫苗不仅可以防止这些细菌的传播和耐药性的发生，而且还可以通过首先预防感染而大大减少每年药物的使用。
虽然这将免疫接种置于对抗耐药性的第一线，但这并非有意为之;这是一个巧合。尽管它现在被广泛认为是减少耐药性传播的最有效方法之一，但我们使用疫苗的主要目的仍然是减少由传染病引起的死亡和疾病。这意味着我们未能充分利用我们对抗耐药性的最强大武器之一。但是，如果我们将AMR作为我们全球疫苗战略的核心部分——规定我们如何优先考虑和激励现有疫苗的使用以及新疫苗的开发——那么我们可以取得更大的成就。在我们这么做之前，我们不会尽我们所能打败AMR。
我们应该遵循三条主要道路。第一个涉及到做我们已经在做的事情，但更多。以预防最常见细菌性肺炎的肺炎球菌结合疫苗(PCV)为例。2000年在美国上市的头5年里，人们发现耐多药菌株的流行率降低了57%，2岁以下儿童耐多药侵袭性肺炎球菌病(IPD)的发病率降低了84%。今天，研究表明，这种疫苗的普遍覆盖可以防止全世界5岁以下儿童每年使用1140万天的抗生素。
然而，世界上只有44%的儿童接受了完整的PCV课程，我们远远没有充分挖掘其潜力。因此，我们真的需要尽我们所能确保更多的人获得这种重要的疫苗。类似地，b型嗜血杆菌(Hib)疫苗已被证明可以减少抗生素的使用，而一些预防病毒的疫苗——如季节性流感疫苗和麻疹疫苗——可以帮助减少不当使用抗生素，当人们被误诊为细菌感染并接受治疗时。
其次，我们需要优先考虑能够帮助减少耐药性传播的新疫苗。在某种程度上，这已经开始了。过去，对疫苗的评估仅仅是根据其降低死亡率和发病率以及预防流行病的直接能力，以及它们在这方面的价值。但在接下来的几个月里，我们将看到疫苗的首次大规模使用，这种疫苗在减少耐药性方面也可能发挥巨大作用。
这是一种预防伤寒的疫苗，伤寒是导致耐药性的最大因素之一。例如，巴基斯坦在过去两年中一直在与一场广泛耐药的伤寒疫情作斗争(它对六种推荐抗生素中的五种都有耐药性——这已经与返回美国的旅行者中的病例有关)。这种新型伤寒结合疫苗(TCV)将有所帮助。
TCV比现有疫苗更有效，提供更长的保护，但它也可用于更年幼的儿童，从而覆盖更大比例的人口。在卡拉奇等地，抗生素耐药性正以每年30%的速度增长，最早可能在明年达到所有病例都对多种药物产生耐药性的程度，扩大疫苗接种覆盖率以预防该病将大有作为。这种疫苗已经在当地使用，以减少疫情的传播，并计划在今年晚些时候在全国推广这种疫苗。
不太明显的例子包括A群链球菌，它每年导致约30万人死于风湿性心脏病。仅从这一点来看，潜在疫苗候选可能吸引的资金可能不足以将其推向市场，也可能不足以将其推向市场。但是如果你考虑到每年6.15亿的链球菌性咽喉炎病例，这种疫苗的作用就会大大增强。因为如果每个链球菌性喉炎患者都能得到治疗，按照推荐的10天疗程使用抗生素，那么我们就能预防60亿多天的抗生素使用。以其他引起喉咙痛的病毒为例，由于对链球菌的恐惧而滥用抗生素，如果人们接种了链球菌疫苗，我们就可以避免这种恐惧，那么这个数字会变得更高。
A组链球菌的候选疫苗确实存在，但仍处于开发的早期阶段。但关键是，如果仅仅评估其对死亡率的潜在影响，它可能永远不会取得更大进展，因为大多数风湿热病例现在都在发展中国家。如果我们想鼓励对沙门氏菌、淋病和志贺氏菌等传染病的疫苗进行研究，而世界卫生组织(World Health Organization)已将其列为AMR的优先病原体，那么我们就不需要再仅仅关注它们直接杀死了多少人。
世卫组织执行委员会评审进度,本周讨论AMR的挑战,我们必须面对残酷的事实,它将持续数年甚至数十年开发新抗生素和开发时,阻力发展的周期就会重新开始。然而，已经存在和开发的疫苗并不是针对AMR的，因此没有得到充分开发。如果有正确的激励措施，他们可以扩大我们对抗抗生素耐药性的武器库，并产生重大影响。
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