尼娜·科里(Nina Corley)是德克萨斯州加尔维斯顿市奥康奈尔大学预科学校(O’connell College prep School)的一名科学教师,她经常在课堂上避免使用“气候变化”这个词。
考利已经当了将近30年的老师。她说,在特朗普政府执政期间,她遇到了比以往更多的来自父母和学生的反对,他们认为人类活动正在导致气候变暖。
科利说:“我喜欢在不使用这些词的情况下教授它背后的科学。”
德克萨斯州是10个没有采用新的科学教育标准的州之一,这意味着孤星州的学校没有被正式要求教授有关气候变化的知识——尽管科学报告越来越多地警告地球变暖的风险。气候教育由科利和个别学区等教师自行决定。
但是越来越多的州正在转向下一代科学标准,这是一套关于学生应该知道和能够在科学中做什么的期望。2013年出台的这些标准明确将气候变化纳入了科学课程。
到目前为止,有19个州和华盛顿特区21个州制定了基于“K-12科学教育框架”的类似标准。NGSS和该框架都需要气候变化的教学,但在使用的语言和强调的主题上略有不同。
根据NGSS,中学生应该学习人类活动——比如燃烧化石燃料——是如何导致全球变暖的。他们还需要学习各种减少污染和废物从而减轻气候变化影响的替代技术。
美国国家科学教师协会(National Science Teachers Association)表示,在2013年采用NGSS之前,各州缺乏一套“整合实践、核心理念和横切概念”(如气候变化)的绩效预期。由于气候变化教育在全国范围内是有限和分散的,学生们所学的知识存在着很大的差异。
NOAA的气候教育项目经理弗兰克·尼波尔德(Frank Niepold)说,2013年以前,学校里只有1%的科学内容与气候变化有关,“这可能教得不好”。新标准实施后,这一比例上升到30%以上。
“这是一个巨大的进步,”Niepold说。
政治议程?
不过他说,还有很长的路要走。
除了德克萨斯州,其他没有采用新标准或框架的州是阿拉斯加、佛罗里达、缅因州、明尼苏达州、北卡罗来纳州、北达科他州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州和南卡罗来纳州。
在这些州中,至少有一个州正在努力让人们更容易地认识到,人类不是气候变化的主要驱动力。
据《迈阿密先驱报》(Miami Herald)上周报道,佛罗里达州共和党参议员丹尼斯·巴克斯利(Dennis Baxley)提出了一项法案,允许学校从他认为“有争议的理论”中教授替代概念,比如进化论和人类引发的气候变化。
哈特兰研究所(Heartland Institute)是一家自由市场智库,负责教育政策的项目经理伦尼?
贾拉特在一封电子邮件中写道:“通过告诉学生气候变化主要是由人类活动造成的,从而歪曲了科学教学,预先决定了结果,违反了科学方法。”
他补充说,新的国家科学标准教给学生的是气候的危言耸听,而不是科学,阻止学生学习如何辨别事实和虚构。他说,课程应该继续由当地的学校董事会和家长控制。
“没有必要把政治议程强加给学生,”他说。
专家们说,即使在实施新标准的地方,许多教师也没有得到足够的培训来教授气候变化。
而75%的公立学校的科学教师花时间气候变化和几乎所有公立学校的学生可能会收到至少一些全球变暖的教育,教师往往缺乏资源和职业发展机会,根据一项调查由美国国家科学教育中心和宾夕法尼亚州立大学的调查研究中心2014 - 2015学年期间进行。
调查发现,以前教师在气候科学方面的培训很少。报告称:“只有不到一半的老师上过任何关于气候变化的正式课程,甚至只有一堂课。”“在大学期间没有研究气候变化的学生中,只有五分之一的人接受过这方面的继续教育。”
美国国家科学教师协会(National Science teachers Association)执行理事戴维•埃文斯(David Evans)表示:“我们在某种程度上是在追赶,帮助教师获得他们需要的培训,同时为他们提供在课堂上工作所需的材料。”
同一项针对1500名教师的调查还发现,学生们在谈到全球变暖的原因时收到的信息褒贬不一。在讲授气候变化的教师中,30%的人同时强调人为和自然原因。当被问及他们对科学共识的看法时,只有三分之二的教师认为人类活动是罪魁祸首。
它需要被教授
说到资源,情况正在逐渐改变。
尽管特朗普总统对气候变化持怀疑态度,美国国家海洋和大气管理局仍继续其气候教育项目,每年为数千名教师和学生提供有关气候变化的教育资源。Niepold说,NOAA还促进并提供专业学习机会,以提高教师的气候知识和技能。
去年,华盛顿州通过了一项法律,向各州拨款400万美元用于科学教师培训,包括气候科学。
”这一法案,华盛顿还进步在k - 12领先全国气候素养已经成为第一个州的国家奉献重大支持气候教育包括在下一代科学标准(门店),“E3华盛顿国家环境和可持续性教师协会在一份声明中说。
在康涅狄格,州众议员Christine Palm (D)提出了一项法案,根据州法律,从小学开始在公立学校教授气候变化课程是强制性的。如果该法案获得通过,康涅狄格州将成为美国第一个接受这一授权的州。然而,自从康涅狄格州采用了NGSS,学校已经被要求教授气候变化。
另一方面,州众议员John Piscopo (R)也在康涅狄格州提出了一项法案,将气候变化从NGSS中消除。他说,这是一个“有争议的信息领域”,仍然值得怀疑,尽管主流科学共识认为这是真实的和正在发生的。不过,这项法案不太可能在民主党控制的州政府获得通过。
倡导组织“气候世代”(climate Generation)的气候变化教育经理珍娜•托茨(Jenna Totz)表示,她希望旨在取消气候教育要求的各项法案能够失败。
她说:“当学生们完全不了解气候变化的时候,他们真的是在吃亏。”“这对我们的学生是一种伤害。”
美国国家科学教育中心(National Center for Science Education)副主任格伦·布兰奇(Glenn Branch)说,对于教师来说,一些人渴望教授有关人为气候变化的知识,但另一些人仍然持怀疑态度。
尽管她没有在课堂上提到这个词,担心它可能会让一些持怀疑态度的学生失去兴趣,但德克萨斯州的教师科里仍然认为,教孩子们这个词很重要。
“这绝对是科学,需要教授,”她说。“如果不教给他们背后的科学道理,他们就不会看到有必要继续做出改变,以改善下一代的生活。”
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